Un genre de
plantes appartenant à Polygonaceae, ou sarrasin, famille, Muehlenbeckia été
nommé d'après HG Muehlenbeck, un médecin suisse qui a vécu dans les années
1800. Ces plantes sont mieux connus sous les noms communs maidenhair vigne ou
wirevine. Il y a environ 23 espèces, allant des petits arbustes tapis de
formation pour les plantes grimpantes avec des vignes vigoureuses. La gamme de
plantes grimpantes de court M. axillaires, qui mesure 0,9 pieds (0,30 m) de
longueur, à M. australis, qui peuvent atteindre jusqu'à 33 pieds (10 m) de
long. Les grimpeurs se prennent généralement en charge par tortillant dans
d'autres plantes, bien que les espèces M. complexa, aussi connu comme la vigne
de matelas, peut être debout libre.
Le rouge-brun
foncé tiges des plantes Muehlenbeckia peut être prostré, suberect, ou
sarmenteux. Certaines espèces ont même saillies papillaires sur leurs tiges. Le
feuillage de ces plantes est soit feuilles persistantes ou caduques, selon
l'espèce individuelle. Ils ont généralement caulinaires avec linéaire à orbiculate
lames, avec les feuilles ayant une teinte de bronze.
Inflorescence de
plantes Muehlenbeckia peut être à la fois terminales et axillaires. Ces plantes
ont des fleurs blanches verdâtres qui sont bisexuels et unisexuées. Chez
certaines espèces, les deux sexes peuvent se produire avec des fleurs
bisexuelles sur la même plante. Le petit rouge-pourpre à fruits noirs produits
par certaines plantes sont comestibles Muehlenbeckia et peuvent être consommés
crus ou transformés en farce pour les tartes. Certaines espèces comme M.
adpressa ont les fruits acides, tandis que d'autres tels que M. axillaires et
M. australis ont des fruits sucrés et juteux.
Originaire des
régions de l'hémisphère sud comme l'Australie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, et
l'Amérique du Sud, les plantes Muehlenbeckia ont été introduites pour les
régions tempérées au nord de l'équateur par les oiseaux et la culture.
Abondants dans les forêts de montagne, les prairies ouvertes et côtiers, les
plantes Muehlenbeckia peuvent être facilement cultivées par boutures et des
semences. Ils peuvent se développer dans les jardins avec tout type de sol tant
qu'il est bien drainé et humide. Ces plantes poussent bien dans des zones
partiellement ombragées mais aussi tolérer d'être bien exposé au soleil. Ils ne
tolèrent pas les fortes gelées, cependant.
En raison des
caractéristiques de tapis formant des plantes Muehlenbeckia, ils sont
généralement cultivés pour servir de couverture du sol ou pour faire des haies.
Les espèces M. complexa en particulier, est très résistant au vent et est donc
utilisé pour faire des haies brise-vent. Ces plantes peuvent se développer
rapidement et nécessitent une taille régulière. Sans parage régulier, ils ont
tendance à être de mauvaises herbes et peuvent submerger sur les petites
usines.