Par mandat du Congrès, toutes les stations de télévision pleine puissance ont été nécessaires pour arrêter la diffusion du signal analogique à partir du 12 Juin 2009. Au lieu de cela, les stations diffusent maintenant des signaux numériques. Cette conversion analogique affecte n'importe qui avec un téléviseur qui ne peut recevoir des signaux analogiques. Le programme est administré par la National Telecommunications and Information Administration, ou NTIA.
Les signaux numériques sont plus efficaces que l'analogique. Alors que les téléviseurs analogiques créer un reflet direct du signal analogique par des impulsions électriques, les signaux numériques sont des versions compressées du signal analogique, composé de chiffres. Lorsque, sous forme numérique, la même fréquence peut diffuser beaucoup plus d'informations.
Le changement de signal analogique numérique offre trois avantages par rapport analogique en raison de la nature comprimé de signaux numériques. Tout d'abord, la conversion analogique libéré ondes surpeuplées, ce qui laisse plus de place pour les signaux analogiques de secours d'urgence. Deuxièmement, la conversion analogique laisse plus de place pour les services avancés sans fil grand public. Enfin, les signaux numériques de fournir une image plus claire pour la plupart des téléspectateurs.
Congrès prévu pour le commutateur en instaurant des changements bien avant l'interrupteur. En Mars 2007, les vendeurs d'équipement de télévision analogique existants étaient tenus de divulguer des faits au sujet de la conversion analogique au point de vente. Juste avant cette exigence, de nouvelles lois a exigé que tous les téléviseurs expédiés via le commerce entre États utilisent des signaux numériques. Ces nouveaux téléviseurs numériques ont été clairement identifiés comme ayant tuners numériques, mais des étiquettes indiquant un «moniteur numérique», «digital ready" ou "HDTV ready" ne contient pas nécessairement les syntoniseurs numériques. Les téléviseurs numériques et les téléviseurs haute définition ne peut à la fois recevoir des signaux numériques.
Le Congrès a commencé à s'inquiéter du coût de la conversion analogique pour les personnes plus pauvres. Ces personnes seraient essentiellement perdent leur capacité à regarder la télévision en raison de la conversion analogique. Pour cette raison, le Congrès a créé une TV Converter Box Coupon Program. Cela a permis aux ménages de recevoir des coupons pour aider avec le coût de boîtes de conversion analogique.
Analogique à base de téléviseurs ne travaillait plus que s'il est raccordé à des boîtes de conversion par câble ou satellite. Ces services déjà utilisé des signaux numériques. S'il n'y avait pas de service de câble ou satellite connecté à la télévision, une boîte de signal analogique a été nécessaire. Ces téléviseurs peuvent quand même utiliser la même antenne pour autant que l'antenne a été en mesure de recevoir les chaînes supérieures UHF.
Périphériques tels que magnétoscopes, lecteurs DVD, caméscopes et les jeux vidéo n'ont pas été affectés par la conversion analogique, mais la qualité d'image était parfois dégradée. Pour cette raison, les fabricants ont commencé à produire de nouveaux dispositifs de connexion pour améliorer le son et la qualité d'image de ces appareils.