Une orbite elliptique est le mouvement d'un corps autour d'un autre dans un trajet de forme ovale. Il peut être défini comme une orbite de Kepler qui a une excentricité allant n'importe où entre 0 et 1. Dans l'étude de la mécanique céleste, une orbite offres de Kepler avec les lois et les principes des corps en orbite en mouvement sous la forme d'une ellipse, une hyperbole ou une parabole. En astrodynamique, l'excentricité, parfois appelée première excentricité, d'une orbite est un paramètre qui décrit sa forme actuelle et d'étirement.
Sous les hypothèses standards et les principes d’astrodynamique, une orbite doit avoir une forme conique. L'excentricité conique est alors une valeur numérique. Ce nombre correspond à un angle de projection spécifique, la définition de la planéité ou la rondeur d'une orbite elliptique.
Excentricité d'une orbite elliptique peut aussi être définie comme une mesure de la déviation de l'orbite à partir de la forme d'un cercle standard. Excentricité de l'orbite pour une orbite circulaire parfaite est 0. Cette valeur sert de référence pour évaluer la divergence d'une orbite elliptique donnée du cercle standard.
Système solaire de la Terre est constitué de nombreux satellites naturels comme les planètes, les lunes, les comètes, et autres organes de roulement. Cette orbite autour de leurs corps respectifs primaires - comme la Terre tourne autour du Soleil - le long d'une orbite fixe elliptique. Un aperçu général de leur mouvement semble donner une impression d'orbites circulaires. En réalité, cependant, tous les corps célestes strictement suivent des orbites elliptiques, avec des degrés variables de mesures excentriques. Plus la valeur de l'excentricité, le plus plat et allongé la forme de l'orbite elliptique sera.
L'excentricité de l'orbite elliptique de la Terre est à l'heure actuelle mesurée à 0,0167. Cette faible valeur rend l'orbite elliptique de la terre un cercle presque parfait. D'autre part, les valeurs excentriques pour les comètes sont proches de 1, ce qui rend leurs orbites presque plate et allongée. En cas de gravité de deux corps de problème, une mesure excentricité entre 0 et 1 permet aux deux parties de tournent sur des orbites identiques. Les exemples populaires des orbites elliptiques sont l'orbite de transfert de Hohmann, l'orbite Molniya, et l'orbite toundra.
Le concept d’orbites elliptiques a été découvert et promu par Johannes Kepler, un scientifique allemand dans le début du 17e siècle. Les résultats ont été publiés dans sa première loi du mouvement des planètes, et a présenté des lois importantes liées aux orbites des corps célestes. Ces résultats ont aidé les scientifiques à comprendre et à étudier les propriétés d'une orbite elliptique.
L'énergie spécifique orbitale, également connu sous le nom vis-vive énergie, est définie comme la somme de l'énergie potentielle et l'énergie cinétique d'un objet en orbite. Pour une orbite elliptique, l'énergie spécifique est négative et il est calculé indépendamment de son excentricité. La nature elliptique des orbites planétaires est un élément important qui détermine les variations saisonnières, les zones de température, et les zones climatiques des planètes respectives.