La loi de Coulomb en physique décrit l'interaction de deux particules chargées. Elle indique que la force entre les particules dépend de la taille des charges individuelles et le carré de la distance entre eux. Il existe deux formes de la loi, connue sous le nom scalaire et vectoriel formes, selon que la juste valeur de la force ou de l'ampleur et de la direction de la force sont nécessaires.
La loi de Coulomb est l'une des équations les plus célèbres de l'électrostatique, qui est l'étude de la façon dont les particules chargées électriquement interagissent les uns avec les autres. Il a été découvert par Charles Augustin de Coulomb, un scientifique français, en 1783. Sans cette découverte, la compréhension scientifique des champs électriques et magnétiques aurait été beaucoup plus difficile.
La forme de base de la loi de Coulomb, c'est à dire, affirme que la force entre deux particules ayant une charge électrique est proportionnelle à la multiplication des deux charges, divisé par le carré de la distance. Cela signifie que les particules ayant une plus grande charge d'exercer une plus grande force sur l'autre que ceux ayant un faible charge. Il est important de noter que, pour trouver la valeur absolue de la force entre les particules, une constante appelée "constante de Coulomb» est nécessaire.
Dans la loi de Coulomb, la force est inversement proportionnelle à la distance au carré plutôt que la distance elle-même. Si une quantité inversement proportionnelle à l'autre, alors cela signifie que la taille de une diminue avec l'augmentation d'autres. Cela signifie que, si la distance entre deux particules double, la force entre eux est quatre fois plus petit, plutôt que seulement deux fois. La raison en est que le champ électrique d'une particule se propage dans une forme de sphère, ce qui signifie que plus on s'éloigne de la particule, plus dilué la force.
Un autre facteur important à considérer dans la loi de Coulomb, c'est que si elle est utilisée dans sa forme vectorielle, ce qui signifie que la taille de la force et de la direction sont inclus, il peut être utilisé avec des particules à la fois positifs et négatifs. Le résultat est que deux charges de même nature se repoussent mutuellement, tandis que ceux du type opposé s'attirent. Les physiciens utilisent généralement la forme vectorielle de la loi de Coulomb dans les calculs, car il fournit plus d'informations à propos de la force exercée sur chaque particule.
Un aspect utile de la loi de Coulomb est qu'il peut facilement être appliquée à plus de deux particules. C'est ce qu'on appelle la loi de superposition, qui stipule que la force totale de toute particule, on est la somme des forces individuelles. Pour ajouter forces de cette manière nécessite la forme vectorielle de la loi de Coulomb.