Un lecteur à état solide (SSD), aussi appelé un lecteur flash, est le type de disque dur. Bien que l'architecture d'un SSD est très différente de disques durs traditionnels, le nom est reporté. Un SSD utilise un type spécial de puce de mémoire avec des cellules inscriptibles effaçables qui peuvent contenir des données même lorsqu'il est éteint. Il pourrait être utile de penser à un SSD comme le grand cousin de la memory stick.
Comme durs classiques, un SSD utilise une zone spéciale pour la mémoire cache. La mémoire cache sert pour fonction d'augmenter la vitesse de traitement en tenant données qui sont nécessaires à plusieurs reprises. Avec les données à portée de main dans le cache, il n'a pas besoin d'être récupérée à partir de la zone de stockage principal chaque fois qu'il est appelé.
Certains SSD utilisent cache qui est volatile, comme en synchrone de la mémoire dynamique à accès aléatoire (DRAM), tandis que d'autres utilisent cache non volatile. La première nécessite une source d'alimentation de conserver les données, tout comme les RAM de l'ordinateur. Ce dernier type de conserver les données même sans alimentation.
Un SSD a de nombreux avantages par rapport à un disque traditionnel. Le temps de recherche est diminué de manière significative, ce qui rend le SSD très rapide. Être vendu à l'état, le lecteur n'a aucune pièce mobile à un dysfonctionnement, et ne génère pas de chaleur importante. Il est également plus léger qu'un disque standard, plus économe en énergie, et complètement silencieux. Enfin, le SSD est plus durable. En cas de chute ou frappé il n'est pas aussi susceptibles d'être endommagés.
Il y a, cependant, des inconvénients à un SSD sur un disque dur standard. La plupart des SSD ont un temps d'écriture plus lente que les disques standards, même si cela peut varier, selon le type de mémoire flash utilisée et le nombre de jetons. Entraînements standard sont aussi relativement moins chers que les disques SSD, bien que le prix a baissé. Le SSD a aussi une espérance de vie limitée de cycles d'effacement / écriture, après quoi il ne remplit plus fiable. Un disque dur peut être en mesure de livrer une bonne dizaine d'années d'exploitation solide.
Beaucoup de gens dans le domaine croient que les lecteurs flash ou SSD finiront par remplacer la technologie traditionnelle du disque dur. Au moment où cela se produit, les inconvénients seront probablement ont été éliminés ou fortement atténués. Même aujourd'hui, un SSD peut prolonger la vie d'une batterie d'ordinateur portable, de diminuer le poids de la machine, rendre plus silencieux, et d'augmenter les performances de lecture.