Un routeur USB est un dispositif utilisé pour partager une connexion Internet haut débit entre plusieurs ordinateurs. Il est principalement conçu pour une utilisation avec les services de câble, le modem ne dispose pas de connexion Ethernet. Il est également possible d'utiliser un routeur USB pour les périphériques mobiles à large bande.
Le plus commun setup dans lequel un routeur USB est utilisé là où un utilisateur à domicile obtient leurs services à large bande à partir d'une entreprise de câblodistribution. Dans une telle situation, ils obtiendront l'accès à Internet via le câble de fibre optique principal plutôt que d'une ligne téléphonique standard. Cela nécessite un modem câble, qui connecte et transfère les données entre l'ordinateur et le câble à fibres optiques, souvent filtrant les données à partir du signal de télévision par câble.
Dans la plupart des cas, ce modem câble équipé d'un port Ethernet. Cela peut être connecté directement à un ordinateur ou à un routeur qui peut alors permettre l'accès à Internet pour plusieurs machines. Dans la plupart des cas, cela comprendra les connexions sans fil.
Dans certains cas, cependant, le modem câble ne proposera une connexion USB. Cela fonctionne très bien si l'utilisateur ne veut connecter un ordinateur et il est heureux avec une connexion filaire uniquement. Si l'utilisateur veut utiliser plusieurs machines ou s'ils ont besoin d'une connexion sans fil, un adaptateur USB-modem câble ne sera pas suffisant.
La solution est un routeur USB. C'est tout simplement un routeur qui se connecte au modem câble via USB, plutôt que Ethernet. Une fois mis en place, il fonctionne exactement de la même manière comme un routeur standard. L'inconvénient est que moins d'entreprises produisent des routeurs USB, ce qui signifie qu'il y a moins de concurrence par les prix.
Il peut également y avoir des situations où un fournisseur de services à large bande fournira un modem USB même lorsque le service est livré à travers une ligne téléphonique standard. Une telle configuration est devenue quelque peu obsolète. Même lorsque le modem USB est l'option standard, le fournisseur de services à large bande offre généralement un routeur Ethernet moyennant un supplément. Le terme «routeur USB» peut également être utilisé pour un appareil qui se branche sur un ordinateur connecté à Internet et partage sa connexion avec d'autres appareils sans fil. Cela est souvent connu comme une connexion ad-hoc. Il est beaucoup moins souples que un routeur mise en place car elle nécessite l'ordinateur principal à être mis en marche et connecté à l'Internet, à tout moment traditionnelle. Si l'ordinateur principal est éteint, les autres machines ne peuvent pas obtenir en ligne.
Certains routeurs avec une prise USB peuvent être connectés à un haut débit mobile "dongle" et peuvent alors partager cette connexion avec plusieurs machines. Cela pourrait être utile si, par exemple, deux personnes ont voyagé ensemble et je voulais partager la même connexion haut débit mobile sur leurs ordinateurs portables. Dans la pratique, les vitesses relativement faibles de connexion et les limites des données mensuelles sur le haut débit mobile signifie que le partage d'une connexion n'est généralement pas souhaitable.