Utilisé spécifiquement, le traitement des données peut se référer à une étape distincte dans le cycle de traitement de l'information dans laquelle les données sont acquises, entré, validées, traitées, stockées et sortie, soit en réponse à des requêtes ou sous la forme de rapports réguliers, le traitement est le l'étape qui organise les informations afin de former la sortie désirée. Utilisé dans un sens plus général, le traitement des données peut également se référer à l'acte d'enregistrement ou de toute autre manipulation d'un ou plusieurs ensembles de données, et est souvent réalisée avec l'utilisation des ordinateurs. Les données de mot est communément utilisé pour signifier «information» et suggère souvent de grandes quantités d'informations dans un format standardisé. Les données peuvent contenir des lettres, des nombres, des équations, des dates, des images, et autre matériel, mais ne contiennent généralement pas de mots entiers.
Les données et traitement de l'information
Un des points clés sur le traitement des données à long terme, c'est qu'il est utilisé par certains comme synonyme du traitement de l'information terme, tandis que d'autres font une distinction entre les deux. Dans la plupart des cas, cependant, les données de mot est utilisée pour désigner la forme originale de la sortie, alors que l'information a pour but de définir les données qui ont été organisés ou modifié de quelque façon. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) dans leur publication Occupational Outlook Hand book, édition 2010-2011, ont une entrée pour «Data Entry et travailleurs du traitement de l'information." Ici, une distinction est faite entre les «données», qui est la matière première, et "information", qui a subi un certain traitement: les deux sont traités comme distincts, avec des données précédant information.
En informatique, le traitement des données peut être utilisé pour faire référence à l'utilisation d'un logiciel pour organiser un certain type de données d'entrée afin de créer une sortie désirée. Le résultat pourrait être n'importe quoi à partir d'un fichier multimédia à une image ou un fichier texte. Habituellement, la saisie de mots que l'on pense d'eux n'est pas considéré comme la saisie de données, donc écrire une histoire en utilisant un traitement de texte ne serait pas considérée comme une véritable forme de traitement des données, mais entrant recettes et dépenses pour le mois dans un tableur et d'impression Un rapport.
Les programmes conçus pour traiter les données sont nombreuses, et leurs capacités s'étendent de base aux très en profondeur. Un exemple d'un programme qui peut facilement traiter les données est Microsoft Excel, qui est essentiellement une feuille de calcul qui peut être utilisé pour organiser les données, en particulier les équations mathématiques. Le programme peut être utilisé pour le traitement très basique ou, si l'utilisateur est familiarisé avec le programme, il peut également être utilisé pour plus de sorties en profondeur. D'autres types de programmes de traitement comprennent des programmes utilisés pour organiser des données comptables pour déterminer les pertes ou les gains, les données sismiques utilisées pour prédire les tremblements de terre, et les statistiques sur les entreprises pour aider les entreprises à fonctionner plus efficacement, pour n'en nommer que quelques-uns.