Une maladie neurologique est un trouble qui affecte le système nerveux du corps. Plus de six cents conditions relèvent de la catégorie des maladies neurologiques. Le système nerveux est un élément important de la façon dont le corps d'un humain fonctionne. Ainsi, les maladies neurologiques sont rarement conditions mineures, même si certains sont certainement plus urgents que d'autres. Une maladie neurologique aura une incidence sur l'un des deux domaines du système nerveux: le système nerveux central ou le système nerveux périphérique.
Le système nerveux central est la partie la plus cruciale du système nerveux, et comprend le cerveau et la moelle épinière. Cette partie du système nerveux est protégé par le crâne et les vertèbres. Le système nerveux central traite le signal provenant du système nerveux périphérique, et réagit avec la sortie de moteur approprié.
Le système nerveux périphérique se prolonge au-delà du système nerveux central dans les membres et le torse. Sa fonction est de recevoir des stimuli externes, et de communiquer ce pour le système nerveux central pour réponse physique. Grâce à ses différents sous-systèmes, il initie les réponses inconscientes que les humains effectuent, tels que la constriction des élèves dans plus de lumière, ou l'augmentation de l'adrénaline dans des situations de stress ou de danger extrême. Le système nerveux périphérique n'a pas la protection du squelette que le système nerveux central a, et est plus vulnérable aux dommages ainsi.
Une catégorie de maladie neurologique est le résultat de gènes défectueux. La maladie de Huntington et la dystrophie musculaire sont tous les deux causés par la génétique, et peuvent être transmis aux générations futures. Une maladie neurologique peut aussi être le résultat d'un développement anormal du système nerveux. Le spina bifida est causée par le développement anormal de la moelle épinière. Il n'y a généralement pas de remède pour ces types de troubles neurologiques.
Les maladies neurologiques dégénératives sont communes, aussi. La maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer sont tous les deux causés par des cellules nerveuses qui sont devenus endommagés et sont morts. Il y a aussi des troubles épileptiques, comme l’épilepsie. Ce type de maladie neurologique est causée lorsque un amas de cellules nerveuses envoyer de mauvais signaux. Maladies dans ces deux catégories peuvent être traitées avec la thérapie médicamenteuse pour les symptômes.
Une maladie neurologique peut également être le résultat d'une lésion à la moelle épinière ou le cerveau. Les patients qui sont normalement paraplégiques ont souffert d'une blessure au cerveau ou la moelle épinière. Typiquement, lorsque la blessure se produit, le patient est paralysé à partir de ce niveau vers le bas. Le traitement immédiat de ces blessures peut minimiser les effets à long terme. Si le résultat des blessures dans une paralysie permanente, le traitement médicamenteux et physique de réadaptation peut être prescrit pour minimiser certains des dégâts de la blessure.
Les cancers ou infections se traduisent également par des troubles neurologiques. La cause de cancer du cerveau est encore inconnue, mais elle peut être traitée avec la chirurgie ou la chimiothérapie. Infections comme la méningite sont causées par des virus qui pénètrent dans le corps à travers des cavités ouvertes et voyagent au cerveau. Il existe des vaccins qui empêchent une infection du cerveau, mais même si l'infection est contractée, la détection précoce rend la thérapie médicamenteuse généralement couronnée de succès.