Le nitrate d'argent est un composé chimique soluble. Aussi connu sous caustique lunaire, il a de multiples utilisations scientifiques et pratiques dans plusieurs industries. Bien que la plupart des gens reconnaissent le nom de son ancien usage dans les hôpitaux, le nitrate d'argent est également utilisé pour les solutions de nettoyage et de localiser certains autres produits chimiques.
Lorsqu'il est utilisé sous forme de gouttes de liquide, de nitrate d'argent peut être utilisée pour identifier certains autres composés tels que l'iode, le chlorure et le bromure. Les matériaux sont traités avec une solution spéciale pour séparer ou désactiver certains autres ions qui sont présents, et des gouttes de ce composé sont ajoutées. Si un composé spécifique est présent, le matériau change de couleur. Par exemple, le blanc indique la présence de chlorure, bromure indique crème et jaune indique l'iode.
Le nitrate d'argent a également été utilisée en routine dans les hôpitaux de tomber dans les yeux des nouveau-nés pour prévenir la cécité ou une infection de la gonorrhée de la mère. Cela a bien fonctionné et a considérablement réduit l'incidence de la cécité grâce à ses propriétés antibactériennes, même s'il ya eu quelques complications avec son utilisation. Un dosage incorrect parfois conduit à la cécité infantile dans certains cas très graves.
Autres utilisations médicales incluent l'utilisation des tampons trempés dans du nitrate d'argent pour guérir des ulcères buccaux. Versions solides du composé ont été utilisés pour enlever les tissus autour de stomies, incisions chirurgicales dans le corps. Podiatres également utiliser le nitrate d'argent à l'occasion de tuer les bactéries nocives et d'autres cellules dans le lit de l'ongle. Parfois, il est également utilisé pour cathéters manteau et du matériel médical pour prévenir l'infection.
Une autre utilisation de nitrate d'argent est dans la purification de l'eau. Ses propriétés antibactériennes ont valu d'être utilisée pour purifier et décontaminer l'eau sur les navettes spatiales ainsi que dans les unités de filtration à domicile. Il a également été utilisé pour désinfecter et nettoyer les légumes, poulets de ferme et des produits d'entretien ménagers tels que les détergents à lessive. Lorsqu'il est utilisé à ces fins, il est important que la substance reste fortement dilué et utilisé selon les directives.
Dans certains domaines nitrate d'argent a été utilisé comme une alternative aux antibiotiques. Ce n'est pas recommandé par la Food and Drug Administration (FDA), que l'utilisation de ce composé de manière incorrecte peut être nocive. Bien que généralement pas dangereux lorsqu'il est fortement dilué et utilisé correctement, le nitrate d'argent peut être extrêmement corrosif et toxique lorsqu'il est consommé ou utilisé dans des niveaux assez élevés. Les brûlures peuvent également se produire si elle est manipulée sans précaution. Pour ces raisons, ce n'est pas une bonne idée d'utiliser ce composé d'une manière qui n'est pas considéré comme approprié par la FDA.