Les vaccins aident un corps à se préparer à l'avance pour lutter contre les maladies et les maladies potentiellement mortelles. Essentiellement, les vaccins donner au corps un aperçu d'une bactérie, un virus ou une toxine, ce qui lui permet d'apprendre à se défendre à l'avance. Si le corps est toujours envahi par cet agent pathogène particulier après le vaccin a fait son travail, le système immunitaire du corps est prêt.
La plupart des vaccins sont administrés sous la forme d'une prise de vue ou d'un liquide qui est consommée par voie orale. Cependant, certains vaccins sont inhalés sous forme d'aérosols ou de poudres. La plupart des vaccins contiennent des virus ou des bactéries qui ont été affaiblis où tués. D'autres contiennent des toxines inactivées. Dans leurs états modifiés, pathogènes vaccins sont généralement sans danger et incapable de causer la maladie.
Quand un pathogène affaibli ou mort est introduit dans la circulation sanguine, le corps des cellules B d'aller travailler. Ce sont ces cellules qui sont responsables de la lutte contre les agents pathogènes causant des maladies. Une fois que les cellules B-sont stimulés à agir, les anticorps sont formés et le corps développe une immunité à l'agent pathogène particulier. Une fois qu'une personne reçoit un vaccin et développe une immunité, il ou elle est habituellement protégé à vie.
Parfois, les vaccins ne confèrent pas une immunité à vie. Par exemple, certains vaccins, comme le tétanos et la coqueluche, ne sont efficaces que pour un temps limité. Dans de tels cas, des injections de rappel sont nécessaires pour maintenir la protection vaccinale continue. Ces doses de rappel sont effectuées à des intervalles spécifiques après la vaccination initiale.
Un vaccin, le vaccin contre la grippe doit être donné chaque année. C'est parce qu'il existe de nombreuses souches de la grippe. Un vaccin administré en une seule année peut fournir une protection contre certaines souches du virus de la grippe, mais quand la saison de la grippe commence l'année prochaine, la vaccination contre les souches les plus récents ou différents peuvent être nécessaires. En outre, les vaccins contre la grippe ne protègent pas toute une vie. Après à peine un an, la protection peut être beaucoup moins que suffisant.
La plupart des êtres humains sont nés avec une immunité limitée à une variété de maladies. Cette immunité est le résultat des anticorps qui se transmettent aux enfants par leurs mères. Malheureusement, ces anticorps ne sont capables de protéger les nourrissons pendant environ un an après la naissance. En outre, il existe de nombreuses maladies graves pour lesquelles les enfants ne reçoivent pas les anticorps de leur mère. Pour protéger les êtres humains de l'enfance à l'âge adulte, de nombreux vaccins sont donnés dans les premiers mois de vie.