Un peptide d'acides aminés est une molécule qui contient une courte chaîne d'acides aminés reliés entre eux par des liaisons peptidiques. Ces molécules ont la même structure de base que les protéines, mais il ya une différence spécifique entre eux. La caractéristique qui différencie une protéine à partir d'un peptide d'acides aminés est le nombre d'acides aminés qui sont reliés entre eux pour constituer la molécule. Généralement, s'il y a moins de 50 acides aminés dans la chaîne, il est considéré comme un peptide d'acides aminés.
Dans les deux peptides d'acides aminés et les protéines, les liaisons peptidiques maintiennent les acides aminés ensemble. Des liaisons peptidiques sont un exemple de liaisons covalentes, qui sont formés lorsque les électrons sont partagés entre deux atomes différents. Dans le cas des acides aminés, des formes de liaison entre le groupe carboxyle (-COOH) d'un acide aminé et le groupe amino (-NH2) de l'autre. Au cours de la réaction qui lie les deux molécules d'acides aminés ensemble, une molécule d'eau (H2O) est libéré lorsque un ion hydrogène (H) dans le groupe amino avec un joint. Hydroxyle (OH) dans le groupe carboxyle
Le peptide plus court d'acides aminés qui peut être formé est appelé un dipeptide, car elle ne contient que deux acides aminés. De là, ils augmentent en longueur jusqu'à environ 50 acides aminés. Que plusieurs acides aminés sont reliés entre eux, tri-, tétra-et pentapeptides sont formées. Ces molécules sont aussi appelés polypeptides, qui signifie «de nombreux peptides." Pour former des protéines, au moins deux polypeptides doivent être reliées entre elles.
Peptides d'acides aminés et les protéines ont de nombreux rôles différents avec les cellules des animaux. Les deux peuvent former des hormones et des enzymes qui régulent le fonctionnement de certaines cellules et peut stimuler ou inhiber certaines réactions dans les cellules. Ils jouent également un rôle dans le soutien des différentes parties du corps de l'animal car ils font partie intégrante de nombreux types de cellules et de tissus, y compris les cheveux, les ongles, les muscles, les os et les cellules cutanées.
La séquence d'acides aminés du peptide est déterminée par l'ADN de l'organisme. Les longs brins d'acides nucléiques fournir le code pour lequel les acides aminés doivent être joints à qui. Initialement, l'ADN est transcrit en ARN, qui est ensuite traduit en un peptide d'acides aminés ou des protéines. Une combinaison de trois acides nucléiques ADN, ou un codon, correspondant à chaque acide aminé. Il ya 20 acides aminés différents qui peuvent être reliés entre eux pour former une chaîne d'acides aminés des peptides.