Le système solaire, qui comprend le Soleil et toutes les planètes en orbite autour de laquelle elle, est née environ 4,6 milliards d'années. Ce chiffre a été obtenu à partir de la datation au radiocarbone de météorites, comme la météorite Canyon Diablo, qui est d'environ 4,6 milliards d'années.
Les scientifiques pensent que le Soleil et le reste du système solaire se sont formées à peu près en même temps, quand un nuage moléculaire géant - ce qui aurait été plusieurs années-lumière de diamètre - la gravitation s'est effondré en une masse condensée, formant plusieurs étoiles en plus de notre Soleil. C'est ce qu'on appelle la théorie nébulaire, et tout n'est pas parfait, elle n'explique plus de la structure actuelle de notre système solaire.
Lorsque la densité dans le nuage s'effondre atteint un certain niveau extrême, la fusion nucléaire aurait été engagée, et le Soleil est né. En orbite autour du Soleil serait un disque de débris qui a finalement condensée dans des sphères qui composent les planètes. Aussi appelé un disque protoplanétaire, plusieurs d'entre eux ont été observées dans la lointaine nébuleuse au sein de notre Galaxie. La partie la plus dense de ces disques est des zones appelées globules de Bok, où les étoiles sont soupçonnés d'être né. Le processus réel de la naissance des étoiles est caché à nos télescopes en raison de la poussière opaque qui l'entoure.
Les planètes se sont formées par accrétion, où la taille de poussières morceaux de matière orbitant autour du Soleil au début accrétion des planétésimaux et enfin dans de véritables planètes. Ce processus d'accrétion aurait pris au moins 30 millions d'années, peut-être plus longtemps. La Terre elle-même a été formée environ 4,57 milliards d'années, environ 30 millions d'années après l'origine du système solaire.
Plus proche du Soleil, la température était trop élevée pour les substances volatiles comme l'eau et de méthane se condensent, si petites planètes rocheuses - en - fer et de silicates formés ici. Aujourd'hui, ceux-ci forment le système solaire interne, et comprennent Mercure, Vénus, la Terre et Mars. Plus loin du Soleil, la température était assez basse pour les substances volatiles à se condenser, et les géantes gazeuses grandes formée. Un géant de gaz, Jupiter, elle si grande que son influence gravitationnelle continue d'enfreindre les rochers situés entre son orbite et celle de Mars, la création de la ceinture d'astéroïdes. Ces géants de gaz composent le système solaire externe. Au-delà du système solaire externe est une autre ceinture d'astéroïdes, la ceinture de Kuiper, et au-delà, l'espace interstellaire.