Une surcharge est une souche sur une structure qui fluctue en raison de l'évolution des circonstances. Les personnes à l'intérieur d'un immeuble de bureaux en sont un exemple d'une telle charge, ils vont et viennent de l'immeuble et de se déplacer à l'intérieur de ce tout au long de la journée. Le mobilier est un autre exemple, tout comme les accumulations de neige sur les toits et d'autres pressions environnementales. Les bâtiments doivent être conçus avec des potentiels charges dynamiques à l'esprit, comme un échec pour s'adapter aux conditions changeantes peut conduire à une défaillance structurelle.
Dans de nombreuses régions, le code du bâtiment inclut des définitions spécifiques de charge et stipulations en direct. Les concepteurs doivent réfléchir à l'occupation d'un bâtiment classé, y compris les circonstances d'utilisation spéciale qui pourrait modifier les conditions de charge. Par exemple, les usines sont plus susceptibles d'avoir l'équipement lourd qui pourrait ajouter à la charge utile. De même, un centre de rééducation d'une capacité de 70 personnes peut contenir un certain nombre de personnes en fauteuil roulant électrique, avec un poids combiné supérieur à celui de la moyenne du groupe d'individus.
Ceci est en contraste avec un poids mort, qui est fixe. Le poids de l'édifice lui-même est une partie de la charge morte, tout comme les appareils qui sont fonctionnellement fixés en place. Construit dans les armoires et les comptoirs, par exemple, pourrait théoriquement être supprimée, mais sera probablement resté en place pendant une période de temps prolongée. Ces charges se comportent plus de manière statique et sont plus faciles à concevoir car, comme l'ingénieur peut calculer la déformation fixe qu'ils exercent et en tenir compte dans les plans de conception.
Les surcharges se déplacer, ce qui a le potentiel de poser quelques problèmes. Ils peuvent modifier les schémas de stress dans une structure, et peut parfois peser certaines régions plus que d'autres vers le bas. Un exemple classique peut être vu dans la neige qui s'accumule sur le toit des bâtiments. Dans une région où la neige est rare et les ingénieurs ne considèrent pas les risques, les effondrements de plafond peut se produire dans des conditions hivernales anormal, parce que le toit n'est pas prêt pour la charge utile. Les mouvements des charges au sein d'une structure par l'intermédiaire d'escaliers et d'ascenseurs peuvent créer des problèmes en déplaçant la répartition du poids.
Tolérances pour l'ingénierie doivent être très élevées, pour des raisons de sécurité. Quand les ingénieurs en compte la charge potentielle en direct d'un immeuble, ils doivent concevoir pour des charges supérieures à ce que, pour être sûr. Cela garantit que le mouvement brusque d'une pièce d'équipement ne perfore pas à travers un plancher ou un ascenseur que lourdement chargé ne pas déstabiliser un bâtiment car il plonge dans le puits.