Le flux de chaleur se réfère à l'écoulement de l'énergie thermique. Parfois appelé flux thermique, il est le débit calculé de l'énergie thermique à travers une surface spécifiée comme il coule d'un endroit à. Comme les autres formes d'énergie, flux de chaleur par conduction et convection dans le sens de la chute de l'énergie potentielle - température dans le cas de l'énergie thermique.
Lorsque les scientifiques à mesurer le flux de chaleur, ils ont d'abord échantillonné la température à deux endroits entre lesquels l'énergie thermique est transférée. La chaleur, comme toutes les formes d'énergie, découle de potentiel haut à bas - de haute à basse température. Le plus rapide des atomes ou molécules d'un mouvement fluide et vibrer, plus la température de ce fluide et plus la pression forçant l'écoulement vers les zones de moins de mouvement et moins de pression. Le flux de chaleur, en réponse à des différences de température dans le temps, la température s'équilibre et se rapproche d'un état dans lequel la température cesse de varier, et la chaleur cesse d'écoulement - un état connu sous l'équilibre thermique.
Étant donné un volume suffisant de fluide, tel qu'un liquide ou un gaz, le flux de chaleur se produit principalement par convection, par la diffusion des atomes et des molécules. Flux de chaleur à partir de volumes où les particules se déplacent rapidement à des volumes où les particules se déplacent lentement. Particules fluides sortir dans les régions froides où il y a plus d'espace entre les particules en mouvement lent. Comme les atomes ne peuvent pas se déplacer dans les solides, la chaleur est conduite par les vibrations des atomes ou des molécules dans les réseaux contrainte, avec en outre la distribution d'énergie en raison du mouvement des électrons libres. Depuis le mouvement des électrons libres est aussi une caractéristique de conduction électrique, bons conducteurs d'électricité sont aussi de bons conducteurs de la chaleur.
Le flux thermique dû à des différences de température est appelé flux de chaleur sensible par rapport au flux de chaleur latente, qui se réfère à l'écoulement de la chaleur en raison de changements de phase dans le milieu. Le flux de chaleur critique est la quantité de chaleur qui peut être pompé à travers une surface donnée dans un laps de temps donné, dans lequel les caractéristiques d'écoulement du fluide de changement - un changement d'état par exemple. Lorsqu'un matériau devient solide, il intègre l'énergie qui contraint sa structure en treillis. Au flux de chaleur critique, comme une certaine quantité de chaleur est pompée dans la matière, elle atteint son point de fusion ou la température de transition gazeuse, et cette énergie de liaison est libérée sous forme de chaleur latente.