La guerre biologique, aussi appelé la guerre bactériologique, est l'utilisation de micro-organismes nuisibles tels que des virus ou des bactéries par des factions militaires ou terroristes contre des civils, des militaires, opposées, des cultures ou des animaux. Les organismes qui sont utilisés peuvent travailler en produisant des poisons ou des toxines nocives que ce soit avant ou après leur expédition. Il peut ne pas être nécessaire de libérer une grande quantité d'armes biologiques, étant donné que certains types d'agents mortels ont le potentiel de tuer même des millions de personnes en libérant seulement des traces.
La guerre biologique peut être utilisée de plusieurs manières différentes par une tenue militaire ou d'autres personnes avec des intentions nuisibles. La perception la plus courante de l'utilisation d'agents biologiques est qu'ils sont destinés à tuer des quantités massives de soldats et de civils, mais il y a des nombreuses façons dont ils pourraient être utilisés. Germes moins nocifs pourraient être réparties entre les soldats ennemis pour les rendre trop malade pour se battre. Une autre utilisation efficace des micro-organismes est de les utiliser pour tuer ou endommager les cultures vivrières de l'ennemi dans le but de couper leur approvisionnement en nourriture, ce qui peut inclure le bétail ainsi que les principaux aliments de base à base de plantes
.
En 1969, aux États-Unis, l'ancien président américain Richard Nixon a déclaré que le pays ne plus utiliser la guerre biologique contre d'autres pays. Ce type de combat a été interdit par un traité international en 1975, et il inclut également la possession et la production d'armes biologiques. Cependant, les stratèges militaires doivent encore, à ce jour, prendre en compte l'éventuel recours illégal de la guerre biologique par l'ennemi. Pour cette raison, il ya une recherche constante partout dans le monde scientifique qui se consacre à la défense contre une multitude de scénarios d'attaques biologiques. Il s'agit notamment des attaques terroristes, aussi appelés bioterrorisme, ce qui pourrait se produire n'importe où et à tout moment.
Pour une arme biologique pour être efficace, il doit être capable de se déplacer rapidement et sur une large zone. Il doit aussi être difficile à corriger. Par exemple, si c'est une maladie, le vaccin doit être difficile à trouver, voire inexistants. Le charbon est une forme de guerre biologique qui, si elles sont produites correctement, pourrait se propager par l'air sur une grande surface et d'infecter sa cible assez rapidement. Comme les effets de l'anthrax ne sont pas transférés entre des personnes ou des animaux par des moyens normaux tels que la respiration, l'anthrax peut facilement être confiné à une zone cible. Cependant, cette région a le potentiel d'être très grand et restera contaminée pendant une longue période après l'arme a été libéré en raison de la force accrue d'un contaminant qui a été spécialement conçu comme une arme biologique.
D'autres agents qui ont été utilisés ou manigancé que la guerre biologique contre les gens comprennent le choléra, la variole et la fièvre jaune, pour n'en nommer que quelques-uns. Comme il y a tant de variétés, ceux qui s'intéressent à la défense contre les attaques biologiques doivent être prêts à identifier le type de germes ou de toxines aussi vite que possible à travers un large éventail de méthodes. Les toxines et les poisons produits par des armes biologiques sont souvent considérés comme des types de guerre chimique. Il y a une bonne partie de la recherche qui se fait dans les deux domaines de la guerre biologique et chimique simultanément, car ils peuvent être si étroitement liés.