Le supercondensateur est une nouvelle façon de stocker l'énergie électrique qui va éclipser batteries chimiques dans un proche avenir. Au lieu de stocker de l'énergie par voie électrochimique, on le stocke dans un champ électrique. Les supercondensateurs présentent de multiples avantages par rapport aux batteries conventionnelles, y compris une durée de vie de plus de 10 ans, la résistance aux changements de température, choc, surcharge, de décharge et de l'efficacité. Ils nécessitent moins d'entretien que les batteries traditionnelles et sont la lumière sur l'environnement en cas de cession parce qu'ils manquent de produits chimiques toxiques.
Ces batteries futuristes ont été réalisées depuis les années 1960, mais seulement dans la dernière décennie sont-ils devenus rentables pour une utilisation dans l'électricité gourmande outils de la voiture électrique pour ordinateurs spécialisés. Ils sont très populaires pour les «passerelles», dans lequel les applications d'alimentation de secours entre en action que les systèmes secondaires échouent, la production de «zéro temps d'arrêt" les modes d'alimentation. Parce qu'ils ne peuvent pas être surchargés, supercondensateurs sont idéales pour récupérer le pouvoir des choses comme le freinage. Et elles peuvent être rechargées en quelques minutes. Le seul inconvénient de supercondensateurs est qu'ils doivent être plus grands que les batteries afin de partager la même charge.
Toutefois, grâce aux progrès récents au MIT, cela va bientôt changer. La quantité de charge qui peut contenir un supercondensateur, par unité de poids est proportionnelle à sa surface interne. La plupart des supercondensateurs utilisent le carbone poreux à stocker une charge. Ce carbone, cependant, n'est pas parfaitement poreux à l'échelle atomique, où il a une structure plus évidente morceaux. Les chercheurs ont montré que l'utilisation de réseaux de nanotubes de carbone, qui sont seulement quelques atomes de large, mais des dizaines de milliers d'atomes de long, surface de maximisation structures peuvent être construites qui permettent volume de la batterie à comprimer autant que 25 fois. Nanotubes remplis de supercondensateurs ont le potentiel de dépasser les batteries classiques dans une variété de puissance de stockage des applications.
Supercondensateurs, s'ils se généralisent, signifierait le premier départ sérieux du paradigme classique de batteries électrochimiques, car ils ont été inventés par Volta plus de 200 ans.