La chromatographie en phase gazeuse est une technique d'analyse utilisée pour recueillir des informations sur les composants chimiques d'un échantillon de gaz. Pas tous les échantillons ne se prêtent à ce type d'analyse, ce qui nécessite un chauffage de l'échantillon pour le vaporiser. Certains peuvent se dégrader dans ces conditions et peut donner des résultats inexacts ou incomplets. Dans les cas où il est approprié d'utiliser cette technique, plusieurs passages peuvent être nécessaires pour recueillir toutes les données nécessaires, en fonction de l'échantillon et la raison de l'essai.
Dans cette procédure, un chimiste injecte une petite quantité d'un échantillon dans un port qui chauffe rapidement, bien au-delà du point d'ébullition du mélange. Le chromatographe en phase gazeuse pompe d'un gaz porteur inerte à travers l'échantillon, le poussant dans une colonne. Lorsqu'il se déplace à travers la colonne, les éléments séparer car ils se déplacent à des vitesses différentes lorsqu'ils sont vaporisés. Ce qui leur permet de passer à travers un détecteur à des moments différents.
Le détecteur déclenche un enregistreur de noter la présence de gaz particuliers. Certains détecteurs utilisés en chromatographie gazeuse sont sensibles à un composé spécifique et ne réagit pas aux autres, ce qui permet aux scientifiques de déterminer si un produit chimique particulier est dans un échantillon, et à quelle concentration. D'autres ont un mécanisme d'action plus large et peut noter la présence de plusieurs produits chimiques dans un seul test. Chromatographie en phase gazeuse n'est pas infaillible, car il est possible pour les produits chimiques de se cacher derrière des traces de l'autre, et une autre passe peut être nécessaire pour préciser les composantes d'un mélange et leurs concentrations.
Une utilisation possible de chromatographie en phase gazeuse est en essai de pureté. Il peut aussi aider les gens à déterminer les concentrations des différents composés dans un échantillon mixte. Certains chimistes de l'utiliser pour l'identification des échantillons inconnus. Ce processus est souvent en vedette dans des émissions de télévision en médecine légale, où il faut se traduit généralement par secondes et des rendements très précises. Dans les laboratoires de chimie, chromatographie en phase gazeuse peut prendre une heure ou plus pour la première passe, et plus les essais peuvent être nécessaires pour recueillir toutes les informations nécessaires.
Ce processus doit être étroitement contrôlé pour obtenir les résultats les plus fiables et efficaces. Contrôle de la température est essentiel de maintenir l'échantillon dans la bonne fourchette, et l'équipement doit être calibré et nettoyé entre les échantillons. De nombreux laboratoires de fournir un manuel contenant des instructions détaillées sur les politiques et procédures visant à assurer que les tests est cohérent, et tout le personnel de savoir comment gérer l'équipement. Dans le cas d'un différend ou une question sur un échantillon, le laboratoire peut envoyer l'échantillon à un autre établissement pour vérification, ou pourrait demander une visite d'un technicien pour confirmer que le chromatographe en phase gazeuse est étalonné et fonctionne correctement.