L'ingénierie des protéines est une méthode qui peut être utilisée pour développer de nouveaux types de protéines. Ce domaine de la science est relativement nouvelle, et des façons originales de combiner les éléments protéiques continuer à étudier et découvert par les chercheurs. Ce type de technique permet matières avec des forces ou des fonctionnalités spécifiques à développer.
La conception rationnelle et évolution dirigée sont les deux approches de base pour l'ingénierie des protéines. Certains chercheurs préfèrent une approche plutôt qu'une autre, mais les deux méthodes peuvent être utilisées pour concevoir des nouvelles structures protéiques. Conception rationnelle s'appuie sur une connaissance approfondie de la façon dont une protéine existant est construite. L'évolution dirigée, en revanche, utilise les changements aléatoires de protéines et peut être effectuée sans le savoir tous les détails de la structure d'une protéine.
Chaque approche de l'ingénierie des protéines a des avantages et des inconvénients. Conception rationnelle permet aux scientifiques de modifier la structure d'une protéine d'une manière prévisible, et relativement peu coûteuse. Cette technique nécessite des experts d'avoir un plan détaillé de la structure de chaque protéine en cours de modification, ce qui n'est pas toujours disponible.
La méthode de l'évolution dirigée des protéines d'ingénierie utilise essais et d'erreurs, et n'a pas besoin d'une carte complète de la structure. Cette méthode est souvent longue et coûteuse, en raison de l'exigence que chaque combinaison nouvelle protéine doit être testée et seulement quelques-unes des structures créées peuvent être utilisés. Malgré le coût, l'évolution dirigée permet souvent de rencontrer des chercheurs de précieuses combinaisons de structures de protéines qui, autrement, ne seraient pas découverts.
La conception des protéines permet aux scientifiques de créer des matériaux uniques qui n'existent pas dans la nature. Les chercheurs ont utilisé ce type d'ingénierie de combiner la protéine fluorescente d'une méduse avec une autre protéine à partir de cellules humaines, par exemple. La substance résultante crée une lumière verte, et peuvent être suivis en interaction avec les cellules vivantes. Il fournit des informations précieuses sur la façon dont les protéines fonctionnent dans le corps humain, et aide les chercheurs à la création de nouveaux médicaments et des procédures.
Un autre exemple de l'ingénierie des protéines est le développement d'insuline modifiée. Les scientifiques ont combiné différentes structures de protéines pour créer deux substances insuline à action rapide et à action lente. Ces deux hommes faits des variations sont précieux pour les personnes souffrant de troubles d'insuline, comme le diabète.
De nouvelles protéines sont également utiles dans des applications industrielles. Les installations de fabrication, par exemple, peut utiliser les protéines d'ingénierie qui sont résistants aux produits chimiques spécifiques. Les experts peuvent combiner les structures des protéines solides pour créer de nouveaux, ultra-résistants substances. À l'avenir, la conception des protéines peut être une partie importante de presque tous les domaines.