La biotechnologie est utilisée pour traiter la nourriture et des médicaments pour des milliers d'années. La levure est souvent une partie de la fabrication du pain ainsi que la fermentation du sucre en alcool. Les scientifiques qui travaillent dans les bioprocédés généralement combinent la technologie et des matières organiques dans les industries pharmaceutiques agro-alimentaire et agricole,. Biologie peut être appliqué à de nombreux procédés industriels, comme la fabrication des plastiques, la production de carburant, et le traitement des déchets. Le génie génétique ainsi que la nanotechnologie est souvent intégrée avec génie biologique ainsi.
Les bactéries, les enzymes, les protéines et divers autres matériaux biologiques peuvent être traités dans des installations de fabrication. Les équipements tels que réservoirs, pompes, turbines et des vannes est généralement utilisé dans les bioprocédés de travailler avec ces substances. Les organismes tels que les bactéries peuvent être conçus pour produire de l'insuline pour les diabétiques, alors que les sucres peuvent être synthétisés en faisant quantités niveau de la production de sirop de maïs ou des boissons gazeuses, par exemple.
Les efforts de génie biologique ont également permis le développement de plastiques biodégradables qui peuvent également être fabriqués à partir de matières renouvelables. Enzymes, naturellement présente chez l'homme et d'autres organismes, peuvent être ajoutés à des procédés industriels et de permettre à ces avoir lieu sans chauffage ou de refroidissement importante. Huiles et graisses peuvent être traitées dans un environnement industriel, tandis que les chercheurs peuvent développer des réactions avec des matières organiques. Traitement biologique des déchets contribue parfois à la purification de l'eau, évacuation des gaz, et la compensation des odeurs.
L'agriculture est un autre secteur qui génie biologique a eu un impact. Elle est parfois associée à la génétique pour produire des cultures avec des protéines qui aident à lutter contre les parasites. Les plantes qui synthétisent des protéines appropriées pour la médecine humaine peuvent être produites aussi bien. La biotechnologie a également impliqué la cartographie du génome humain, en plus de l'élaboration de bases de données informatiques des séquences de protéines dans l'acide désoxyribonucléique (ADN).
En plus de la thérapie génique et la production de vaccins, les nanotechnologies ou la manipulation de composés organiques et inorganiques à l'échelle moléculaire, est souvent intégrée avec génie biologique. Ce type de recherche peut aider à rendre l'utilisation du fonctionnement des cellules, l'intégration de ces moléculaire avec la capacité de générer des données de l'électricité ou un magasin, par exemple. Les chercheurs travaillent à comprendre comment modifier la fonction des cellules pour accomplir des tâches efficaces.
La génie biologique est effectué à de nombreux laboratoires et universités offrent divers sujet comme un domaine d'étude. Un diplôme peut être obtenu dans le domaine, et l'emploi dans les différentes disciplines sont souvent disponibles. Chimie, génie des procédés, microbiologie, et d'autres sujets sont généralement étudiés pour acquérir les connaissances nécessaires pour travailler dans un laboratoire de génie biologique.