Un lien important entre l'acide folique et les anomalies du tube neural est que la prise suffisamment d'acide folique pendant la grossesse et avant la grossesse aide à prévenir la formation de défauts dans un fœtus. Les anomalies du tube neural surviennent plus dans les 30 premiers jours de la grossesse, une femme doit veiller à ce qu'elle prenne en acide folique ou folique suffisant avant la grossesse est confirmée. Bien que la cause exacte de la connexion de l'acide folique et les anomalies du tube neural ne soit pas connue, des études ont montré que l'acide folique aide le corps à développer l'ADN et est important pour la croissance cellulaire et tissulaire.
L'acide folique est un type de vitamine B. Il se trouve naturellement dans les légumes à feuilles tels que les épinards, ainsi que dans le jus d'orange et les grains entiers. Dans sa forme naturelle, il est connu comme l'acide folique. L'acide folique est la forme synthétique ajoutée aux produits enrichis comme les céréales et le pain blanc. Une connexion entre l'acide folique et les anomalies du tube neural a été démontré lorsque les entreprises ont commencé à faire des aliments enrichis avec la vitamine B et le taux de défauts diminué.
La vitamine aide à prévenir plusieurs types de malformations du tube neural. Un type, spina bifida, se produit lorsque la colonne vertébrale d'un fœtus ne se ferme pas complètement après la formation. Autres anomalies du tube neural affecter le cerveau. Lorsque le fœtus a anencéphalie, le cerveau est sous-développé. Encéphalocèle se produit lorsque le crâne ne se ferme pas complètement, et certains tissus cérébraux se dégagent de l'ouverture.
Principalement, l'acide folique aide à prévenir les anomalies du tube neural en encourageant la formation de tissu dans le développement du fœtus. Pendant les premières semaines de la grossesse, le fœtus se développe rapidement. Le fœtus a besoin d'ADN pour être développées rapidement, ou bien des problèmes se posent. Formation d'ADN est un autre lien entre l'acide folique et les anomalies du tube neural. Le fœtus a besoin de la vitamine B pour produire l'ADN, qui à son tour produit des cellules et des tissus.
Comme les formes du tube neural dans le premier mois de la grossesse, il est recommandé que la plupart des femmes en âge de procréer de prendre au moins 400 mcg d'acide folique ou folate chaque jour, même si elles n'ont pas l'intention de devenir enceinte. Une carence en acide folique et les anomalies du tube neural peut se produire avant qu'une femme sache à propos de sa grossesse. Comme de nombreuses grossesses ne sont pas planifiées, il est préférable de prendre des précautions à l'avance. Si une femme ne reçoit pas suffisamment d'acide folique de son alimentation, elle peut prendre un supplément de vitamine prénatale .