Le plus gros rongeur qui ait jamais vécu était de la taille d'une vache. C'était 3m (9,8 pi) de long, avec un 1,5 m (5 pi) de la queue et pesait probablement autour de 700 kg (£ 1,543). Ce rongeur peut vous tuer si elle s'assit sur vous.
En fait, les chiffres cités sont pour Phoberomys pattersoni, qui n'est que le deuxième plus grand rongeur qui ait jamais vécu. Son proche cousin, Phoberomys insolita, était encore un peu plus grand, mais aucun squelette complet de celui-ci n'a jamais été trouvé, effectuer une estimation précise de sa taille et de poids difficile.
Phoberomys pattersoni vécu à la fin du Miocène, environ 8 millions d'années. Il habitait dans le delta du fleuve Orénoque au Venezuela d'aujourd'hui, se nourrissant de graminées et d'arbustes. Sa taille aurait eu un effet dissuasif pour les prédateurs, tout comme ses contemporains herbivores, les paresseux terrestres.
Comme d'autres rongeurs, Phoberomys pattersoni avait de grandes dents, en croissance constante qui devaient être courtes en rongeant. Ces dents, la taille des sabres, aurait également été utilisé pour mordre les prédateurs. Il est peu probable que Phoberomys pattersoni eu de graves prédateurs, car étant si vaste, il est probable relativement lent, et aurait été une proie facile pour les prédateurs méga-temps si elle ne pouvait se défendre dans un combat. Le fait que ce même évolué suggère qu'il pourrait.
Les prédateurs naturels Phoberomys pattersoni aurait inclus de trois mètres de long, crocodiles à dents de sabre, les chats et les énormes voler oiseaux carnivores. Un mode de vie semi-aquatique, il se nourrissait probablement d'herbes marines.
Un squelette complet de la bête a été découvert seulement en 2003. Fragments ont été découverts avant, mais personne ne soupçonnait l'ampleur du rongeur a été jusqu'à le squelette complet n'a été trouvée. Son plus proche parent vivant, l'Amérique du Sud capybara, peut peser jusqu'à 45 kg (99 livres), 15 fois plus petit que Phoberomys pattersoni. Le capybara est le plus gros rongeur vivant. Phoberomys pattersoni réussi sa taille énorme en utilisant une démarche différente que les petits rongeurs. Son estomac massif aurait aidé sa digestion en fonctionnant comme un baril de fermentation à briser les bits tenaces de cellulose.