L'onchocercose est une maladie parasitaire causée par le ver filaire Onchocerca volvulus. Elle est transmise par les piqûres de simulies infectées d'espèces simulies, qui transportent les formes larvaires immatures du parasite d'homme à homme. Dans le corps humain, la forme de larves nodules dans le tissu sous-cutané, où elles se développent à des vers adultes. Après l'accouplement, le ver adulte femelle, peut libérer jusqu'à 1000 microfilaires par jour. Ceux-ci se déplacent à travers le corps, et quand ils meurent, ils causent une variété de conditions, y compris la cécité, des éruptions cutanées, des lésions, des démangeaisons intenses et une dépigmentation de la peau.
Dans un certain nombre de pays, l'onchocercose a été contrôlée grâce à la pulvérisation des sites de reproduction des simulies avec un insecticide. En outre, un médicament est disponible qui tue les microfilaires, le soulagement des symptômes et de réduction de la transmission. Un effort international de contrôle vise à apporter un traitement annuel avec ce médicament à toutes les populations à risque d'ici l'an 2010. Lorsque cela est réalisé, l'onchocercose peut cesser d'être un problème de santé publique.