Le SpaceShip2 est un avion spatial développé en joint-venture entre le groupe Virgin et Scaled Composites. Il est conçu pour des vols commerciaux suborbitaux, avec des passagers réservant des vols de deux et une durée de demi-heure pour qu'ils aient une chance de vivre l'espace, quoique brièvement: autour de six minutes d'apesanteur sont en magasin pour les passagers de SpaceShipTwo. Virgin Galactic, le bras de Virgin Group, qui gère son programme de vols habités, prévoit de déployer les vols en fin 2009 ou début 2010.
Cet avion spatial est le descendant de l'imagination nommé SpaceShipOne, un engin expérimental qui a remporté l’Ansari X Prize en 2004. SpaceShipOne a brisé le terrain pour le secteur privé financé par les vols spatiaux, et la compagnie a commencé à améliorer la conception presque immédiatement, faire connaître le SpaceShipTwo en 2006. En 2008, la société a également travaillé sur les plans de la SpaceShipThree, un métier avec des capacités orbitales.
Vols du SpaceShipTwo, parfois appelé le vaisseau spatial vaisseau spatial 2 ou deux, commencez par le plan de l'espace verrouillé en place dans le WhiteKnightTwo, un bateau-mère qui lance l'avion. Une fois libéré, l'avion spatial se déplace dans une trajectoire de vol suborbital, essentiellement en boucle jusqu'à plus de 62 miles (100 kilomètres) à plonger brièvement dans l'espace avant de revenir sur Terre. Cet appareil n'est pas capable de vol orbital, un vol dans un véhicule spatial qui remplit au moins une orbite complète autour de la Terre.
Six passagers et deux pilotes peuvent être logés sur le SpaceShipTwo. L'intérieur de l'engin reflète l'obsession du groupe Virgin de conception, avec un certain nombre de caractéristiques destinées à rendre le vol plus agréable ainsi que de nouvelles. Lorsque SpaceShipTwo mise en service complète de Virgin Galactic espère offrir plusieurs vols par semaine, en fondant le programme au Spaceport America au Nouveau-Mexique. La concurrence était féroce pour les billets d'ici 2007, avec des milliers de personnes en compétition pour les 200 premiers billets à être libérés, même si Virgin Galactic n'avait pas officiellement annoncé un plan de vol pour le moment.