Les premières étoiles ont été formées environ 300 millions d'années après le Big Bang, lorsque l'Univers était encore sombre, sur des nuages de gaz primordiaux. Les premières étoiles ont été faites de l'hydrogène et de l'hélium, et pas d'autres éléments - ". Métallicité" zéro En astrophysique, un métal est un élément plus lourd que l'hydrogène ou l'hélium.
Les premières étoiles étaient considérés comme énormes, des centaines de masses solaires, car le processus d'arrachement de la matière venait de commencer. L'univers primitif était très homogène - il n'y avait que de petites déviations dans la répartition harmonieuse de la matière. Lentement, ces déviations mis en place, et se condense dans les poches locales de gaz. Ce processus a pris énormément de temps, car la gravité est relativement faible lorsqu'il n'y a pas déjà beaucoup de matière entassés dans un seul endroit.
Les premières étoiles sont appelées «Population III" étoiles, à la différence des étoiles de population II qui sont venus après eux, et de la population, j’étoile comme notre Soleil. Ces étoiles ont plus tard teneur en métaux beaucoup plus élevé, ce qui influe sur leur dynamique de façon importante. Aujourd'hui, une étoile beaucoup plus massive de 150 Suns ne pourrait pas exister. En raison de la présence d'oxygène, d'azote et de carbone dans le noyau, les réactions de fusion d'hydrogène sont catalysées, et l'étoile elle-même souffler dehors avant qu'il ait eu une chance de se former.
Mais pas avec les premières étoiles. Ces choses ont été massives. Les scientifiques pensent avoir attrapé un petit aperçu de l'éclat de ces étoiles à l'aide du télescope spatial Spitzer. Sans éléments lourds dans leurs cœurs, ces étoiles fusionnent hydrogène en utilisant le processus de protons pp, ce qui prend un temps très long. Cependant, en raison de leur masse extrême, ces étoiles auraient dû centres très denses et chauds, ce qui accélère les réactions. Les premières étoiles existaient probablement pas plus de un million d'années. En raison de leur extrême éloignement, nous ne serons probablement pas en mesure de les observer jusqu'à ce que la technologie améliore de façon significative télescope.