Les insectes sont un grand groupe d'arthropodes (animaux segmentés), qui représentent plus de la moitié de la biodiversité animale sur Terre. Plus d'un million d'espèces ont été décrites, avec des estimations récentes du nombre total d'espèces allant jusqu'à 10 millions d'euros. Seulement environ un million d'espèces animales non d'insectes ont été décrits. Espèces d'insectes communs incluent la libellule, la mante religieuse, sauterelle, papillon, papillon, mouche, punaises, coléoptères, abeilles, guêpes et les fourmis. Les insectes ont été autour depuis au moins la période du Dévonien, environ 400 millions d'années, lorsque les premières plantes vasculaires apparue sur la terre. Les insectes sont terrestres primaire - leurs proches, les crustacés, sont mieux adaptés aux mers.
Comme les autres arthropodes, les insectes ont des exosquelettes durs qui les protègent contre les agresseurs et à la dessiccation. Ils ont tendance à être faible, inférieure à quelques centimètres de taille, allant toute la manière vers le bas à 0,139 mm (0.00547 in, fairyfly) et 55,5 cm (21,9 à, insecte bâton). Le plus gros insecte qui ait jamais vécu est Meganeura monyi, un parent préhistorique libellule avec une envergure de plus de 75 cm (2,5 pieds).
Les insectes ont trois sections principales du corps, une tête, le thorax et l'abdomen. La tête possède des yeux composés, des antennes et des appendices sensoriels, modifiés qui servent de pièces buccales. L'abdomen contient la plupart des organes. Les insectes n'ont pas les deux poumons et le système circulatoire fermé. L'échange d'oxygène se fait par diffusion trachée et direct avec l'extérieur. Insect «sang» est appelé hemolyph. Hemolyph distribue l'oxygène aux organes par un simple lavage sur eux, plutôt que d'utiliser les vaisseaux sanguins, comme chez les mammifères.
Les insectes ont une variété de régimes. La plupart sont des charognards, la consommation de plantes mortes et les matières animales ou de fumier. D'autres, comme les abeilles, survivre hors du nectar des fleurs. Certains sont des insectivores, manger d'autres insectes. D'autres encore sont des parasites, certains ont même capable de s'enfouir dans le cerveau des autres insectes et le contrôle de leurs mouvements. Certains insectes possèdent toxines qu'elles peuvent offrir aux proies à travers un dard ou la surface de contact même.
La plupart des espèces d'insectes interagissent rarement à moins que l'accouplement ou en compétition pour des partenaires. Certains, cependant, sont notamment sociaux, tels que les guêpes, les abeilles et les fourmis, toutes construire des nids ou des terriers. Ces espèces ont «reine» des variantes capables de se reproduire, tandis que les autres servent de «travailleurs», défend le nid et la cueillette.