Les chercheurs indiquent qu'ils sont plus proches de trouver un vaccin contre le virus respiratoire syncytial (VRS), une maladie commune que peu reconnaissent par leur nom, mais qui est une cause majeure d'infection des voies respiratoires inférieures chez les bébés et les anciens.
Deux nouvelles études de la même combinaison de vaccins, l'un impliquant des personnes, ne prouvent pas que cela va fonctionner chez les humains. Pourtant, "ils ne offrent certainement espoir pour le développement de vaccins", a déclaré le Dr Peter Openshaw, un chercheur principal à l'Institut national de recherche en santé à Londres, en Angleterre. Openshaw n'a pas participé à l'étude, mais travaille sur des vaccins potentiels pour la maladie.
VRS est la cause la plus commune de la maladie respiratoire sévère chez les nourrissons, disent les experts.
"Presque tous les enfants sont infectés par le virus de 2 ans", a déclaré Geraldine Taylor, chercheur à l'Institut Jenner laboratoires à Oxford, Angleterre, et auteur principal de l'une des deux nouvelles études."Cependant, les infections se produisent à plusieurs reprises tout au long de la vie et peuvent provoquer une gamme de symptômes, de doux, coldlike symptômes grâce à une difficulté respiratoire grave."
Partout dans le monde, le virus est pensé pour tuer 200.000 enfants de moins de 5 ans chaque année, dit-elle, et il provoque 30 millions d'infections graves. Seulement le paludisme est estimé à tuer plus de bébés de moins de 1.
Aux États-Unis, le virus provoque la mort d'environ 10.000 à 15.000 personnes âgées d'un an, a-t-elle ajouté.
Openshaw a noté, «Un vaccin pour le VRS est l'un des derniers grands défis laissés pour vaccinologues." Mais il ya de grands obstacles.
D'une part, être infecté ne confère pas une immunité personne, at-il noté."Deuxièmement, il y avait des essais désastreux dans les années 1960 où les enfants ont été injectés avec RSV formol tué. Infection naturelle ultérieure de ces enfants parfois abouti à une maladie très grave qui a été mortelle dans au moins deux cas. Cela a mis les gens hors d'essayer de faire un vaccin, de peur de provoquer une augmentation de la maladie similaire, "dit Openshaw.
Maintenant, les chercheurs derrière les deux nouvelles études testent des approches chez les veaux, qui souffrent d'une maladie similaire, et les adultes.
Dans l'étude de Taylor, les chercheurs ont constaté qu'ils étaient en mesure de protéger les veaux contre la maladie semblable en les vaccinant avec une combinaison de virus inoffensifs qui transportaient les gènes de la maladie humaine.
L'autre étude, menée par Christopher Green, de la Vaccine Group Oxford à l'Université d'Oxford en Angleterre, testé différents niveaux de la même combinaison de vaccins dans 42 adultes en bonne santé. L'équipe a signalé qu'il semblait y avoir une réponse immunitaire et il n'y avait pas d'effets secondaires graves, ce qui représente la première des trois phases de la recherche nécessaires avant qu'un vaccin peut obtenir l'approbation pour une utilisation aux États-Unis.
Et après? Pour l'instant, la combinaison du vaccin est actuellement testée chez les adultes plus âgés et se dirige vers les tests chez les enfants plus tard cette année, a dit Taylor. Il pourrait prendre jusqu'à 10 ans pour développer un vaccin, ce qui empêcherait la maladie chez les bébés et stimuler l'immunité chez les adultes et les personnes âgées, dit-elle.
Le coût pourrait être de 50 $ à 100 $ par dose, at-elle ajouté.
Pendant ce temps, la recherche a publié cette semaine par Novavax Co. a rapporté qu'un vaccin expérimental réduit les cas de la maladie chez les personnes âgées de 40 à 60 pour cent.
"Le vaccin Novavax est actuellement le plus avancé dans le pipeline de vaccins, et certainement montre très prometteur», a déclaré Openshaw."Nous devrons attendre et voir comment il va se jouer par rapport à ces autres approches vaccinales."
Les deux dernières études ont été publiées le 12 août, dans la revue ScienceTranslational Medicine.