On peut mettre en cause plusieurs facteurs - une maladie, voire même les fonctions habituelles de l'organisme. Quelquefois une infection virale ou bactérienne vient perturber l'équilibre de l'appareil digestif. Le stress dû aux déplacements peut également être à l'origine des accès de diarrhée et, dans d'autres cas, ce sont les aliments qui entrent en ligne de compte.
Parmi les causes de la diarrhée aiguë (temporaire), mentionnons :
• L'infection virale, telle que les rotavirus, le virus de Norwalk, le cytomégalovirus, l'herpès simplex et l'hépatite virale.
• Les parasites, tels que Giardia lamblia, Entamoeba histolytica etCryptosportidium pénètrent dans l'organisme par l'intermédiaire des aliments et de l'eau.
• Les infections bactériennes, telles que Campylobacter, Salmonella,Shigella et Escherichia coli sont portées par l'eau ou des aliments contaminés.
• L'abus de certains aliments et d'alcool, le stress et les menstruations.
Parmi les causes de la diarrhée chronique (qui dure plus de 4 semaines), mentionnons :
• L'intolérance alimentaire ou les allergies : le lait et les produits à base de blé (gluten) sont le plus souvent mis en cause. (Pour en savoir plus sur l'intoléance au lactose, composez le 1 800 LACTAID).
• Les réactions à certains médicaments dont les antibiotiques, les antihypertenseurs et les antiacides qui contiennent du magnésium.
• Une maladie de l'intestin dont les maladies intestinales inflammatoires, la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse ainsi que les troubles de la motilité digestive, tels que le syndrome du côlon irritable.
Dans la présente section, vous en apprendrez davantage sur les causes courantes de la diarrhée et sur le traitement à suivre.