Les animaux microscopiques sont fascinants dans leur variété et se trouvent tout autour de nous - dans l'eau, dans le sol, dans les aliments et sur notre corps. L'observation des animaux microscopiques implique de savoir où chercher pour eux et une sorte de grossissement pour les rendre bien visibles. Habituellement, un microscope est nécessaire, même si, dans certains cas, une loupe puissante peut révéler beaucoup de choses.
Un des meilleurs endroits pour chercher des animaux microscopiques est un étang d'eau douce non polluée. En prélevant des échantillons de différentes parties de l'étang, l'éventail complet des habitants microscopiques peuvent être visualisées. Les micro-organismes ont besoin d'une source de nourriture, donc plutôt que de l'eau libre, les meilleurs endroits pour regarder sont au fond de l'étang parmi les graviers, la boue et les détritus comme les feuilles en décomposition, et parmi la végétation comme les plantes aquatiques et les algues. C'est une bonne idée de prendre des échantillons des deux zones ensoleillées et ombragées. Un bocal ou un bol attaché à un long bâton est utile pour atteindre les endroits difficiles.
Un moyen très pratique de l'observation des animaux microscopiques à la maison ou au laboratoire est de faire une infusion de foin. Un récipient approprié, tel qu'un pot de confiture, est rempli d'eau du bassin, puis une petite quantité de foin ou de l'herbe séchée est ajoutée. Il est laissé au repos dans un endroit avec une quantité raisonnable de lumière du jour et au cours des jours et semaines, une variété de micro-organismes apparaît. Ceux-ci peuvent être observés en prenant de petits échantillons de l'eau à l'aide d'une pipette et la visualisation de l'échantillon à travers un microscope. Les échantillons provenant de différents endroits - près de la surface, au fond et autour du foin en décomposition - va révéler différents organismes.
Parmi les nombreux types d'organismes microscopiques qui peuvent être trouvés dans l'eau du bassin ou d'infusions de foin sont des protozoaires, les rotifères, les tardigrades et les daphnies - également connu comme l'ours d'eau. Les protozoaires sont des organismes unicellulaires qui sont généralement en nage libre; proprement parler, ils ne sont pas considérés comme des animaux réels, mais ils sont capables de mouvement indépendant et sont souvent considérés comme tels. Les rotifères, bien que la plupart de taille similaire à protozoaires, sont des animaux multicellulaires et ont une structure interne bien visible. Tardigrades sont présents dans presque tous les environnements où l'eau est présente, même si ce n'est que par intermittence, et ont quatre paires de pattes. Daphnies, ou de l'eau puces, sont relativement complexes les organismes aquatiques, visibles des organes internes, des yeux composés et un système circulatoire.
D'autres bonnes sources sont des animaux microscopiques sol et les mousses. Ceux-ci contiennent de nombreux protozoaires et les rotifères, ainsi que les nématodes, les tardigrades et les arthropodes minuscules tels que les acariens, qui, bien que peu visible à l'œil nu, nécessitant un grossissement à observer en détail. Même asséchés flaques d'eau et autres lieux apparemment improbables peuvent héberger intéressant la vie microscopique. De nombreux microorganismes peuvent entrer dans un état de dormance pour survivre aux conditions inhospitalières, et redeviendra actif lorsque les circonstances sont plus favorables. Souvent, ajouter de l'eau - l'eau de pluie plutôt que l'eau du robinet - à un échantillon sec et le laisser pendant quelques jours va révéler une multitude d'animaux microscopiques.
Des échantillons d'eau d'étang et d'infusions de foin devraient idéalement être conservés dans un endroit avec beaucoup de lumière et oxygénée par barbotage d'air par jour en eux avec une pipette. Si l'eau a besoin d'être rechargé, l'eau de pluie ou l'eau de l'étang doit être utilisé. L'eau du robinet contient normalement des traces de chlore, qui peuvent être nocifs pour les micro-organismes.
Pour visionner avec un microscope, prendre un petit échantillon à l'aide d'une pipette et mettez une goutte sur une lame de microscope. Placer une lamelle couvre-objet au-dessus en l'abaissant sur un angle pour éviter le piégeage de bulles d'air. Microscopes aura trois ou quatre lentilles de l'objectif donnant des grossissements différents, par exemple 30, 100, 200 et 400 fois. Il est préférable de commencer par le plus faible grossissement, puis zoomer sur les zones d'intérêt.
Les plus gros animaux microscopiques, tels que les acariens, peut être mieux vu à faible grossissement. Les protozoaires et les rotifères peuvent être vu en détail à 100-200 fois grossissement. Comme la plupart de ces micro-organismes sont transparents, des détails internes peuvent être mieux vus en ajustant le diaphragme du microscope pour maximiser le contraste.