Le compactage du sol est la compression du sol due à la pression extérieure. L'effet de compactage du sol est une augmentation de la densité d'un sol et une réduction correspondante de la quantité d'air dans les espaces entre les particules du sol. Ce processus peut être causé par un certain nombre de facteurs et peut être nocif ou bénéfique selon les circonstances.
Au moment d'entreprendre n'importe quel projet de construction, la compaction du sol est généralement effectuée d'une manière utile. La construction de routes, en particulier, les avantages de la compaction du sol, car il fournit une base stable pour la route. Le défaut de compacter le sol en dessous d'une route avant la construction peut se traduire par le développement des zones inégales que le sol se tasse et compacte en raison du poids cumulé de véhicules qui passent.
D'autres grands projets de construction ont souvent recours à la compaction du sol pour une raison similaire. Il fournit une base plus stable pour la structure sous-jacente à construire sur et aide à prévenir les bâtiments de s'enfoncer dans le sol sous leur propre poids, ce qui provoque le bâtiment à se pencher ou à se fendre. Un bâtiment ou une autre structure peut également rencontrer d'autres problèmes dus à régler, tels que des tuyaux qui fuient.
Dans les milieux naturels et agricoles, la compaction du sol est un problème plutôt que comme un atout. Le compactage du sol réduit la capacité d'un sol particulier pour retenir l'eau et de l'air, qui sont tous deux importants pour la santé et le potentiel de croissance des arbres et d'autres plantes. Les zones boisées qui sont récoltés pour le bois peuvent être plus lent à récupérer à cause de la compaction du sol par le passage de la machinerie lourde utilisée dans les opérations d'exploitation forestière. Répétées de fortes pluies ou des inondations peuvent également contribuer à la compaction du sol. Cela peut ralentir la croissance de nouveaux arbres prennent racine naturellement ou qui sont plantés dans la superficie récoltée et des cultures dans les zones cultivées.
Les agriculteurs combattent le compactage du sol en labourant leurs champs qui maintiennent le sol meuble, la promotion de la croissance des racines bonne pour leurs récoltes. La présence de poches d'air entre les particules du sol encourage les racines à se développer car ils sont facilement en mesure de s'étendre dans ces espaces. Il améliore également la capacité du sol à retenir l'humidité, ainsi que pour permettre à l'excès d'humidité de passer à travers et se jettent dans le sous-sol sous-jacent et de la nappe phréatique. Les champs sont labourés par an parce que le sol se dépose lentement et compacte sous sa propre masse. Sous-sol compacté est commun en raison de la masse des sols de surface, mais il s'agit d'un phénomène naturel et n'est généralement pas considéré comme un problème, mais il peut faire creuser des trous ou autres excavations qui pénètrent dans les couches compactées un défi.