Le dysprosium est un élément chimique métallique dans le groupe des lanthanides de la table périodique des éléments, des éléments de ce groupe sont parfois appelés métaux de terres rares. L'élément est principalement utilisé dans les applications de recherche et industriels, et la plupart des consommateurs n'ont pas le manipuler directement, même si elles peuvent bénéficier de son utilisation ou de l'achat de produits qui sont fabriqués avec l'aide de dysprosium. L'élément n'est presque jamais sous une forme pure dans la nature, elle est extraite d'une variété de minéraux, et le producteur le plus important au monde de dysprosium est de la Chine. L'élément tend à être relativement coûteux, car il est difficile d'extraire de manière fiable.
Lorsque le dysprosium est purifié, il est très doux, métal argenté qui peut être coupé avec un couteau ou des ciseaux. A température ambiante, l'élément est raisonnablement stable, mais il va commencer à s'oxyder aux températures élevées. Le métal peut également démontrer des propriétés magnétiques différentes, en fonction de la température ambiante. On peut trouver sur le dysprosium tableau périodique des éléments en recherchant le symbole Dy, et l'élément a un numéro atomique de 66.
Le crédit pour la découverte de l'élément est donnée à Paul Émile Lecoq de Boisbaudran, qui était en mesure de prouver que l'élément existait en 1886, même s'il ne pouvait l'isoler. L'élément s'est avéré extrêmement difficile d'isoler, d'éminents scientifiques de l'appeler après les dysprositos grecs, qui signifie «difficile à approcher." Il a fallu 80 ans pour apprendre à extraire cet élément, et il est toujours difficile d'isoler aujourd'hui.
L'élément est souvent utilisée dans la fabrication de disques compacts, et il est également utilisé en tant que dopant dans les lasers à semi-conducteurs et. Dysprosium uniques de propriétés magnétiques sont utilisés dans les machines d'imagerie par résonance magnétique dans le but de l'imagerie médicale, et l'élément est également utilisé dans la recherche nucléaire. Certains réacteurs nucléaires ont alliages dysprosium dans leurs barres de contrôle nucléaire, visant à mettre en sécurité les températures des réacteurs vers le bas.
Comme les autres éléments des terres rares, le dysprosium ne semble pas avoir d'usage biologique, et il est considéré comme légèrement toxique. Dysprosium composés différents et isotopes sont certainement toxiques, et ils viennent généralement avec la manipulation des avertissements. Précautions générales comme le visage et les protections oculaires devraient être utilisés lorsque vous travaillez avec l'élément, et c'est une bonne idée pour éviter de l'ingérer ou de le manipuler avec la peau nue.