Un schéma est une méthode graphique utilisée pour expliquer le concept d'un système sans la nécessité de comprendre les composants individuels dans ce système. Ce type de diagramme peut être utilisé dans une variété d'industries à illustrer et à éduquer les individus sur la façon dont fonctionne un système, que ce soit en partie ou dans son intégralité. Les schémas sont généralement une logique de flux méthodique du début à la fin. Les ingénieurs et les programmeurs de logiciels sont des exemples de personnes qui pourraient être familier avec schémas fonctionnels.
Les schémas de l'essentiel sont synonymes de diagrammes de flux, mais un schéma est généralisé dans la nature. Parfois schémas sont utilisés pour dissimuler des informations spécifiques ou des processus qui pourraient s'avérer avantageux ou nuisible, selon le cas peut être. Les personnes qui sont présentés avec un schéma de principe devraient être en mesure de développer une compréhension de ce que représente le bloc. Pour aider à comprendre le bloc lui-même, ces lignes doivent être attirée sur le bloc représentant différentes entrées, des sorties ou des choix alternatifs.
Selon le type de processus illustré, les blocs peuvent servir à quelque titre que ce qui est nécessaire pour décrire correctement le processus ou les étapes du processus. Par exemple, une cellule de fabrication de machines-outils pourrait inclure une perceuse à colonne, une fraiseuse et une machine de ponçage. Pour illustrer un processus au sein de cette cellule, chaque machine-outil peut être représentée par son propre bloc. Lorsque le processus de fabrication est illustré dans son ensemble, d'un seul bloc peut être utilisé pour représenter tous les composants à l'intérieur de cette cellule.
Un schéma peut également être utilisé pour illustrer comment un programme informatique fonctionne et comment les parties d'un programme de travail. Si, par exemple, un programme est nécessaire pour calculer quatre méthodes différentes de taux d'intérêt, un bloc peut représenter chacune de ces lignes de code pour l'une de ces méthodes. De cette façon, un superviseur n'a pas besoin de comprendre le code lui-même, comme il est écrit, aussi longtemps que le but de ce bloc est communiqué de manière efficace.
Certains schémas peuvent être utilisés comme un moyen de tracer un processus sous forme de diagramme de haut en bas. Par exemple, une personne qui a un projet d'inspiration peut utiliser un schéma comme un moyen de véhiculer l'idée d'une série de blocs individuels, dont chacun contribue à soutenir le sujet principal. Plus tard, ces blocs individuels peuvent ensuite être analysées et développées dans des diagrammes de blocs supplémentaires au besoin. Ce procédé peut être répété jusqu'à ce que le processus soit mappé à la satisfaction de tous ceux impliqués dans le projet. Si compilées et cartographiées complètement, le diagramme peut ressembler à un type d'arbre de pin de la structure de l'ensemble du projet, ce qui est typique pour un diagramme de haut en bas