Le biote d'Ediacara est un type mystérieux de la vie qui se trouve dans les archives fossiles avant l'ère cambrienne, qui a commencé à environ 542 millions d'années. Ils étaient les premières formes de vie multicellulaires qui ont laissé des fossiles. Les paléontologues ne sont pas encore tout à fait d'accord ou non le biote d'Ediacara peut même être classé en utilisant le système de classification actuel biologique.
Émergents environ 610 millions d'années, le biote d'Ediacara a en grande partie disparu au début de l'ère cambrienne. Basé sur la façon dont ils sont étrangers à la vie moderne, certains paléontologues pensent le biote d'Ediacara étaient une "expérience ratée» qui s'est éteint, et que la biodiversité, qui est apparu plus tard à partir du Cambrien a été basé sur une autre trajectoire évolutive à partir d'organismes unicellulaires. Environ 100 espèces différentes d'Ediacara ont été décrites, avec environ 10 survivants après la période.
La période connue sous le nom d'Ediacara a commencé il y a 630 millions années, immédiatement après les 220 millions d'années Période longue Cryogénien, qui a été caractérisé par deux des glaciations pire dans l'histoire planétaire, que certains paléontologues croient entièrement recouvert de la Terre dans la glace. Très peu de temps après le retrait des glaces, les premiers embryons fossiles apparaissent comme, bien que certains pensent ce ne sont que des fossiles de bactéries très grandes. Si les embryons sont réels, alors la vie multicellulaire peut-être apparu seulement quelques millions d'années après le climat tempéré est revenue sur Terre.
Le biote d'Ediacara inclure le mollusque Kimberella-like, qui a été initialement pensé pour être une méduse boîte, le bulbe extrêmement simpliste comme Vernanimalcula, l'un des premiers ancêtres de tous les animaux bilatéraux, le Ediacaria en forme de disque, qui aurait pu être des plantes, animaux ou des champignons; la Pteridinium en forme de sac, qui manque pratiquement toutes les fonctions traditionnellement associées à la vie multicellulaire; Dickinsonia, ovoïde, un ver striée et Cyclomedusa, le fossile le plus nombreux d'Ediacara, un polype vivant sur le fond.
Comme les premiers animaux réels, le biote d'Ediacara sont d'un grand intérêt pour les biologistes évolutionnistes. Certains des strates dans lesquelles ils se trouvent sont remarquablement bien conservé. Ils permettent l'analyse non seulement de nombreuses espèces, mais leurs stades de développement des larves à l'adolescent à l'adulte.