DPP 4 est le nom court d'une enzyme connue comme le 4 dipeptidylpeptidase. Dipeptidyl peptidase 4 ventile deux hormones intestinales connues sous le nom incrétines. Les incrétines sont produites dans l'intestin quand la nourriture est mangée, et ils stimulent la sécrétion d'insuline, ce qui abaisse le taux de glucose dans le sang. Dans la maladie connue sous le nom de diabète de type 2, il n'y a pas assez d'insuline, ou il est moins efficace, et les niveaux de glucose dans le sang augmente. Les médicaments pour traiter le diabète de type 2 ont été développés qui inhibent la DPP 4, prévention de la dégradation des incrétines et de prolonger la sécrétion d'insuline, ce qui augmente son effet.
L'enzyme connue sous le nom DPP 4 est découvert dans un certain nombre de sites différents dans le corps humain, y compris les cellules qui tapissent les petites artères de l'intestin. Il est parfois appelé dipeptidyl peptidase IV (DPP-IV). Une partie de la structure d'une protéine appelée CD26 est identique à la dipeptidylpeptidase 4. CD26 se trouve dans les membranes de nombreuses cellules différentes, y compris les cellules T du système immunitaire, ce qui peut aider à activer. La DPP section 4 de la molécule saillie à l'extérieur de la cellule.
CD26 est également présent dans le noyau de certaines cellules cancéreuses et semble jouer un rôle dans le développement et la croissance de certaines tumeurs. Dans certains cas, le contraire se produit, et une réduction de CD26 et DPP 4 est associé à la progression du cancer. Dipeptidyl peptidase-4 est vu en quantités réduites dans les mélanomes, où il peut agir comme un suppresseur de tumeur. Des recherches futures pourraient donner lieu à des traitements contre le cancer qui ciblent CD26 et son enzyme DPP 4. Dans certains cancers, les taux sanguins de CD26 peuvent donner une indication du comportement de la tumeur et le pronostic qui est plus précis que les autres marqueurs du cancer.
A l'intérieur de l'intestin humain, DPP 4 ventile les incrétines connu comme le glucagon-like peptide-1 (GLP-1) et le glucose-insulino-dépendant de libération de polypeptide (GIP). Normalement, les deux hormones stimulent la sécrétion d'insuline, mais la sécrétion de GLP-1 est considérablement réduite chez diabète de type 2. Ainsi que la promotion de la sécrétion d'insuline, le GLP-1 ralentit la vidange gastrique, diminue l'appétit et, le cas échéant, empêche l'hormone glucagon d'élever la glycémie. Ces effets utiles, avec une augmentation de la sécrétion d'insuline, peut être améliorée par des médicaments qui inhibent la DPP 4, et de prévenir le GLP-1 se décompose. Dipeptidylpeptidase-4-inhibiteurs ont un avantage sur de nombreux médicaments contre le diabète en ce sens qu'elles ne causent pas de gain de poids, et ils sont utilisés comme traitement de seconde ligne après le médicament contre le diabète principale, la metformine.