Une molécule biologiquement importante, de l'acide ribonucléique (ARN) est similaire à certains égards à l'acide désoxyribonucléique (ADN), mais a quelques différences structurelles et fonctionnelles importantes. Il existe plusieurs types d'acide ribonucléique, dont chacun joue un rôle différent dans la cellule. Les acides ribonucléiques effectuer plusieurs tâches essentielles dans la synthèse des protéines et sont impliqués dans la régulation des gènes.
ARN et l'ADN sont tous deux appelés acides nucléiques et de partager une structure de base similaire. Les deux types d'acides nucléiques sont constitués d'unités appelées nucléotides. Chaque nucléotide est composé de trois molécules: un phosphate, un sucre et une base azotée. Il existe plusieurs bases azotées, et c'est la séquence de ces molécules qui permet à l'ADN et de l'ARN pour stocker et transmettre des informations sur l'entretien à long terme et au jour le jour de la cellule.
Bien qu'ils partagent certaines similitudes, l'acide ribonucléique et des molécules d'acide désoxyribonucléique sont différents de trois façons importantes. Tout d'abord, une molécule d'ARN simple brin est, tandis que l'ADN est une molécule double brin. Deuxièmement, l'ARN contient un sucre appelé le ribose, et l'ADN contient un sucre appelé désoxyribose. La troisième différence est que, dans l'ADN, la paire de bases complémentaire de l'adénine est la thymine, alors que dans l'ARN, la paire de base de l'adénine est une version modifiée de la thymine appelé uracile.
Il existe trois principaux types d'acide ribonucléique. Ce sont des ARN de transfert (ARNt), l'ARN messager (ARNm) et l'ARN ribosomal (ARNr). Ces trois molécules sont structurellement similaires, mais qui remplissent des fonctions très différentes.
L'ARN messager est le produit d'un processus appelé transcription. Dans ce procédé, le code génétique effectué dans une section d'ADN est copiée, aboutissant à la synthèse d'une molécule d'ARNm. L'ARNm est une copie exacte d'une section d'ADN qui code pour une protéine unique. Une fois qu'il a été fait, cet ARNm se déplace du noyau de la cellule dans le cytoplasme, où il subit un nouveau processus cellulaire avec l'aide d'un autre type d'acide ribonucléique.Dans le cytoplasme de la cellule, l'ARNm entre en contact avec les molécules d'ARN de transfert. ARN de transfert permet de fabriquer des protéines de transport par les acides aminés au site de la synthèse des protéines. L'ARNt utilise des molécules d'ARNm comme matrice pour la construction de la protéine par la «lecture» de la molécule d'ARNm pour déterminer l'ordre dans lequel les acides aminés sont placés dans la chaîne protéique. Ce processus est appelé traduction.
Le troisième type d'ARN, l'ARN ribosomique, le site où se produit de traduction. Ribosomaux sont des molécules d'ARN à laquelle le site de l'ARNm est traduit en protéines. L'ARN ribosomal aide dans ce processus en interagissant avec les deux messagers et de transfert de molécules d'ARN et en agissant comme un site d'activité enzymatique.
D'autres types d'acide ribonucléique ARN comprennent le micro et d'ARN double brin. Micro ARN est utilisé par les cellules pour aider à réguler la transcription de l'ARN messager, et peuvent augmenter ou diminuer la vitesse à laquelle un gène particulier est fait en protéines. ARN double-brin, que l'on trouve dans certains types de virus, peuvent pénétrer dans les cellules et d'interférer avec les processus de traduction et de transcription en agissant d'une manière similaire à micro ARN.