Un centilitre est une unité de mesure utilisée pour décrire volume ou de capacité. Il s'agit d'un système de mesure métrique, par opposition au système impérial couramment utilisé aux États-Unis et, dans une moindre mesure, au Royaume-Uni. En comparaison avec les mesures impériales, le centilitre est à peu près équivalent à 0,338 oz ou 0.6102 pouces cubes.
Le système métrique est basé sur une simple règle de multiples de dix. Le centilitre, par exemple, est équivalent à 10 millilitres. Plutôt que de 10 millilitres, cependant, le centilitre est le plus souvent décrit comme 1/100e de un litre. La plupart des pays, et la communauté scientifique, utiliser le système métrique, car il est considéré comme plus simple que le système impérial, qui ne dispose pas d'un simple multiple de dix règle et ne peut pas être converti aussi facilement sans l'utilisation d'une calculatrice. D'autres exemples d'unités métriques de volume ou de capacité comprennent le kilolitre, qui est de 1000 litres (environ 264.2 gallons), et le décilitre, qui est de 1/10e de litre (environ deux pintes).
Depuis le centilitre est une unité de mesure relativement faible, il n'est pas souvent utilisé pour décrire de grands volumes. Il est plus susceptible de se trouver, par exemple, dans une recette de cuisine à ce qu'elle serait dans la description de la capacité d'une voiture de réservoir de carburant ou l'emballage sur une boisson. Même lorsque de plus grandes unités sont utilisées pour des mesures comme celles-ci, le système métrique ne nécessite qu'un simple calcul pour convertir la plus grande unité en centilitres. Prenez, par exemple, une bouteille de 2 litres de boisson gazeuse. Depuis 1 litre se compose de 100 centilitres, la bouteille de boisson gazeuse serait tout simplement contenir 200 centilitres.
Il peut être un peu difficile pour les personnes qui travaillent à la fois avec le système impérial et le système métrique sur une base quotidienne pour basculer sans faire d'erreur. Un scientifique, par exemple, pourrait passer toute la journée au travail en unités métriques, puis revenir à la maison et gâcher une recette parce qu'il ou elle a oublié d'utiliser onces impériales et a plutôt utilisé une unité métrique. Erreurs les plus graves peuvent se produire à plus grande échelle. Confondant 200 miles pour 200 kilomètres sur une route, par exemple, va faire une énorme différence et se traduira par le road trip qui se termine à un endroit tout à fait tort, à environ 75 miles à court de la véritable destination.