Les innovations évolutives apparaissent relativement peu nombreuses et espacées dans les trois ou deux premiers milliards d'années de la vie sur Terre. Les principales innovations évolutives au cours de cette époque étaient l'évolution des bactéries et des cellules oxy photosynthétique complexes (eucaryotes). Bien que la vie elle-même issue d'au moins 3,7 milliards d'années, ce n'est que d'environ 600 millions d'années que la première preuve solide de la vie multicellulaire apparaît.
L'actualisation protozoaires (unicellulaires) innovations évolutives, que les scientifiques sont beaucoup diront la plus importante de toutes pour des raisons techniques, il y a un certain nombre d'innovations évolutives, dont l'utilité est évidente pour tout le monde. Cinq innovations évolutives qui semblent les plus importants sont l'évolution d'une couche de germe de tiers, ce qui permet une cavité du corps, également appelé un cœlome, la prédation, qui coup d'envoi d'une course aux armements du changement évolutif, des yeux, qui, après leur évolution initial est devenu un tel succès que l' majorité des animaux macroscopiques les posséder; la colonisation de la terre par les plantes et les animaux, et l'évolution du vrai vol, qui a eu lieu de façon indépendante à quatre reprises et a ouvert un créneau énorme nouvelle pour les animaux à coloniser.
L'évolution d'une couche de germe de tiers, c'est-à-triploblastiques animaux, a eu lieu entre 600 et 580 millions d'années. Le plus ancien fossile connu triploblastiques est Vernanimalcula guizhouena, une animale minuscule sphère de seulement 0,1 mm de diamètre. Cet animal a été trouvé pour avoir deux cavités du corps qui séparent son intestin à partir de la paroi du corps. Cet arrangement physiologique permet d'amortir les organes internes tout en découplant les dépendances structurelles entre les deux, ce qui leur permet de se développer indépendamment. Il s'agit d'une innovation précieuse de l'évolution.
L'évolution de la prédation et des yeux s'est probablement produite rapprochées, et à la fois très tôt. Compte tenu de ce que nous savons, il est raisonnable de supposer que ces deux événements se sont produits à la même époque, à la limite Précambrien-Cambrien environ 542 millions d'années. Tous les animaux sont monophylétiques yeux, ce qui signifie qu'ils partagent un ancêtre commun qui a évolué au cours de cette période. Ceci est en contraste avec une vue antérieure qui a affirmé que les yeux ont évolué indépendamment à plusieurs reprises. Vers la même époque, les premiers organismes à coquilles dures apparurent, et sondages petits peuvent être vus sur ces coquilles, un signe révélateur de prédateurs. La prédation peut avoir évolué plus tôt, car il est évident rapide de la prédation de la période d'Ediacara, 10-20 millions d'années avant la limite Cambrien-Précambrien.
Les deux dernières innovations évolutives de grande importance sont le passage à la terre et le passage à l'air. Le passage à la terre est le plus important des deux, se produisant entre environ 460 et 430 millions d'années, au cours de l'Ordovicien et le Silurien. Autour de ce temps, les algues vertes évolué en plantes terrestres, qui ont été suivies de plusieurs dizaines de millions d'années plus tard par des arthropodes simples, y compris les ancêtres des araignées modernes et moissonneurs. Le plus ancien fossile connu terrestre est un mille-pattes. Beaucoup plus tard, environ 350 millions d'années, au cours de la période Carbonifère, les insectes ont évolué de vol, en exploitant un créneau énorme nouvelle. Vol serait indépendante évoluer plus trois fois: en ptérosaures, oiseaux et chauve-souris.