Le point de saturation est le point à partir duquel un objet a absorbé autant d'une substance comme il peut. Tous les objets ont un tel point pour chaque type de substance qu'ils peuvent potentiellement absorber. Substances absorbées peuvent inclure des liquides, des gaz, des produits chimiques et de l'énergie. Une fois que le point de saturation a été atteint, aucun montant additionnel de saturer la substance peut être absorbée.
Peut-être l'exemple le plus commun du point de saturation est une éponge qui a absorbé toute l'eau ou tout autre liquide peut absorber. Quand une éponge absorbe l'eau, l'eau déplace l'air contenu dans les pores et les chambres de l'éponge. Une fois que tout l'air a été déplacé, l'éponge ne peut plus absorber de liquide. Fluide supplémentaire appliquée à l'éponge tout simplement fuir.
Un autre exemple courant consiste à air. L'air de la Terre peut contenir un certain nombre de molécules dans n'importe quelle condition donnée. Lorsque l'air devient saturé, le point de rosée est atteint.
Dans la chimie et la physique, le terme peut également s'appliquer à l'absorption de produits chimiques ou d'énergie. Une fois qu'un objet a atteint son point de saturation, de l'énergie supplémentaire devra aller ailleurs. Le terme peut également être utilisé pour se référer à la lumière. Chaque objet et la solution est capable d'absorber une certaine quantité de lumière, peu importe la taille de ce montant peut être. Une fois le montant maximum de la lumière est absorbée, la lumière supplémentaire sera réfractée ou «rebondi» de l'objet.
Il est important de noter que les articles ont des points de saturation différents. Il en va de même pour les articles très similaires. Taille, bien sûr, joue un rôle dans la détermination de la quantité d'un objet peut absorber. Une plus grande éponge, par exemple, auront un point de saturation plus élevée que pour une petite éponge. La densité est également important - une éponge avec plus de trous va absorber plus d'un avec moins de trous.
La température est un autre facteur clé pour déterminer le point de saturation. À la fois la température de l'objet ou de la solution d'absorption de la substance et la température de la matière elle-même entraîne des variations de la quantité de substance qui peut être absorbée.
Bien que le terme a été inventé à l'origine comme un terme scientifique, il est devenu d'usage commun pour décrire les gens dans certaines situations. Une personne qui a appris une grande quantité de nouvelles informations dans un court laps de temps peut être considérée comme ayant atteint son «point de saturation». La phrase pourrait également être appliquée à une personne qui a bu autant d'alcool qu'il peut gérer.