Un rayonnement ultraviolet (UV) est une gamme spécifique de la lumière dans le spectre électromagnétique. Il est invisible pour l'homme parce que sa longueur d'onde est au-delà de la limite de la perception humaine. Les UV sont connus pour provoquer des coups de soleil, mais ils ont aussi des effets bénéfiques sur la santé humaine. Le soleil émet des rayons ultraviolets beaucoup, mais la plupart de ce est bloqué d'atteindre la surface terrestre par la couche d'ozone. Applications de la technologie UV modernes sont très répandues dans les pays développés.
Le physicien allemand Johann Wilhelm Ritter a découvert le rayonnement ultraviolet, en 1801, en observant les effets du soleil sur les sels d'argent. Il a remarqué que la lumière avec une longueur d'onde juste au-delà de celle de la lumière violette visible induit une réaction chimique dans certains composés. Le rayonnement électromagnétique est divisé en groupes sur la base d'une propriété appelée longueur d'onde, qui est liée à la teneur en énergie de rayonnement d'. Les «rayons chimiques" terme a rapidement été adopté pour distinguer cette nouvelle forme de rayons de lumière. Le rayonnement ultraviolet est le terme préféré aujourd'hui, et est défini comme ayant une longueur d'onde de 10 à 400 nanomètres.
Il est connu que les rayons UV causer des brûlures et certaines formes de cancer de la peau. Cela se produit lorsque le rayonnement ultraviolet excessif est absorbé par les molécules d'ADN, les molécules qui contiennent des instructions génétiques dans les êtres vivants. Cela peut provoquer des mutations ou des changements permanents dans le code génétique. Les niveaux sains de l'exposition aux UV varient pour différents pigments de la peau, la peau plus foncée capable d'absorber davantage de rayons UV.
La majorité des scientifiques s'entendent pour dire que l'écran solaire peut prévenir les coups de soleil chez l'homme. Pour l'exposition aux UV en bonne santé, les gens devraient utiliser un écran solaire utilisé avec un FPS de 30 ou plus, et réappliquer il toutes les quelques heures. Les bébés et les jeunes enfants doivent être protégés contre le soleil. La lumière du soleil est le plus intense 10 heures-15 heures, l'exposition au cours de ces heures doit être limitée. Les gens qui passent beaucoup de temps à l'extérieur devraient envisager de porter des tissus tissés serré, pour une protection supplémentaire.
En dépit de ses effets néfastes, un certain niveau d'exposition aux UV est considéré comme bénéfique. Les rayons UV qui frappe la peau peut induire la production de vitamine D, qui a une fonction régulatrice importante pour le système nerveux. La vitamine D est également soupçonnée d'aider à l'entretien des os et la croissance.
Le rayonnement ultraviolet peut être produit artificiellement, comme la lumière visible possible. Les lits de bronzage utilisent les rayons UV pour produire le même effet sur la peau comme la lumière naturelle. Des niveaux élevés d'UV peut être utilisé pour stériliser ou désinfecter les surfaces dans les hôpitaux et les laboratoires scientifiques. En astronomie, la détection UV peut donner des indices sur la température d'un objet astronomique et la composition