Les effets de la ménopause sur la solidité des os, le calcium et l'ostéoporose et l'influence des œstrogènes sur l'ostéoporose.
La ménopause est caractérisée par la perte de la production d'œstrogènes par les ovaires. Cela peut se produire par des moyens naturels ou par l'ablation chirurgicale des deux ovaires. Cette perte d'estrogènes accélère la perte osseuse pendant une durée allant de 5 à 8 ans. En termes de remodelage osseux (expliquée en détail sur une page précédente) le manque d'oestrogène augmente la capacité d'absorber des ostéoclastes des os. Depuis les ostéoblastes (les cellules qui produisent l'os) ne sont pas encouragés à poser plus de tissu osseux, les ostéoclastes et gagner plus d'os est perdu que ce qui est produit.
Il est bien établi que le remplacement d'oestrogène pendant la ménopause protège la masse osseuse et aide à protéger contre le risque de fractures ostéoporotiques. La perte osseuse accélérée au cours de la ménopause a peu de rapport avec la quantité de l'apport en calcium. Après 60 ans, cependant, l'attention voulue à l'apport en calcium est très importante et a été montré pour augmenter la densité osseuse. Une importante étude publiée en 1992 a montré que les femmes âgées qui ont pris complémentaire en calcium alimentaire (avec de la vitamine D) ont eu une fracture moins 30% (y compris les fractures de la hanche) que de femmes semblables qui ne prennent pas de suppléments de calcium. Lorsque ces chercheurs se sont penchés sur ces femmes encore 3 ans plus tard, ils avaient encore un taux beaucoup moins de fractures, et, ils ont eu 15% de diminution des chances de la mort. La plupart des endocrinologues pensent que l'utilisation de suppléments de calcium sont sûrs (et peu coûteux) et de le recommander plus d’ (tous?) Chez les hommes âgés et les femmes, sauf contre-indications spécifiques existent.
Le rôle des androgènes (testostérone) chez les hommes est moins bien compris, mais la perte de testostérone va augmenter le taux de l'ostéoporose chez les hommes.