Avec un 3-30000000 estimés espèces d'animaux, cette planète regorge de biodiversité. Une grande partie de cette diversité est représentée par des arthropodes qui n'ont même pas encore été étudiés.
Parmi tous les animaux que nous ne connaissons, la gamme de caractéristiques sont impressionnantes. Mais ce sont les extrêmes dans le monde animal qui captivent notre imagination et nous font intéressés à en savoir plus au sujet de la vie sur notre planète. Cet article va passer en revue quelques-uns des extrêmes les plus fascinantes du monde animal.
De tous les extrêmes dans le monde animal, la plus évidente est la taille. Le plus grand animal vivant - peut-être le plus important qui ait jamais vécu - est la baleine bleue, avec une personne pesant 190 tonnes (209 tonnes) avec une longueur de 30 m (100 pi). D'autres ont été évalués à 33,3 m (110 pi) de longueur, mais non pesés. Cela rend le plus long à propos de Blue Whale tant qu'un immeuble de dix étages.
En ce qui concerne le petit animal, il y a de nombreux animaux microscopiques qui correspondent à des cellules d'une centaine, y compris les rotifères, gastrotriches, et les plus petits nématodes. Ces animaux simples sont si minuscules que vous pouvez voir leurs cellules individuelles dans une image micrographie. Bien sûr, il existe de nombreux organismes unicellulaires tout autour de nous, mais parce que ceux-ci contiennent une seule cellule, ils ne sont pas considérés comme des animaux, qui doivent être pluricellulaire.
Parmi les phylums que nous considérons le plus familier, un des plus petits animaux est la guêpe parasite Dicopomorpha echmepterygis, mesurant seulement 0,139 mm de longueur, plus petit que certains amibe. Ses organes internes sont serrées dans l'arrangement correct avec à peine n'importe quel espace reste pour une cavité interne du corps.
Un autre des extrêmes intéressants dans le monde animal est la durabilité. Cet enregistrement est probablement détenu par les tardigrades, ou «eau porte», minuscules animaux segmentés qui ressemblent superficiellement ours en raison de leurs corps gras et petits appendices de préhension. Tardigrades sont l'un des très peu d'animaux capables de suspendre temporairement leur métabolisme et entrer dans un état appelé cryptobiose. Dans cet état, ils peuvent résister à des températures aussi basse que zéro absolu, aussi élevée que 151 ° C rayonnement (303 ° F), 1.000 fois plus que n'importe quel autre animal, plus d'une décennie sans eau, et des pressions aussi faibles que le vide. En raison de ces caractéristiques, on pense que tardigrades sont les seuls animaux capables de survivre à l'exposition pendant de longues périodes dans l'espace.
Un autre des extrêmes dans le monde animal n'est pas la taille mais la longueur. Bien que la baleine bleue est le plus grand animal le plus lourd et existantes, il n'est pas le plus long. Ce titre est détenu par un ver lacet, Lineus longissimus, qui a été mesuré à 55 m (180 pi). Ces prédateurs invertébrés se faufiler le long du plancher océanique, capture des proies avec leur trompe. Ils ressemblent superficiellement à des serpents.