Un canon à électrons est un ensemble de composants électroniques à l'intérieur d'un tube cathodique de télévision ou d'ordinateur à rayons (CRT) qui produisent un faisceau d'électrons pour illuminer un revêtement de phosphore sur la surface du verre à l'intérieur d'un téléviseur ou un moniteur. Le canon à électrons est au cœur de la CRT dans les téléviseurs et les écrans d'ordinateur. Il est composé de plusieurs parties, dont une électrode positionnée à l'intérieur du tube cathodique, qui produit un faisceau fortement focalisé d'électrons accélérés. Le faisceau crée une image visible à l'intérieur de l'écran en verre. Modernes téléviseurs à écran plat et écran d'ordinateur ne pas utiliser un canon à électrons.
L'élément, ou d'un filament, dans un canon à électrons est chauffée et maintenue à une haute tension négative. L'écran de tube de télévision ou d'ordinateur maintient également une forte charge, mais cette accusation est à l'opposé de la charge dans le canon à électrons. Lorsque le filament atteint une certaine température, les électrons ont assez d'énergie pour échapper à la tension négative et voler, ou de tirer, vers l'intérieur de l'écran, éclairant les luminophores qui recouvrent le verre. L'exemple le plus simple de ce type de phénomène est les particules chargées électriquement dans les vents solaires qui frappent l'atmosphère terrestre et provoquent les aurores boréales ou aurores boréales, à briller dans le ciel
.
Le canon à électrons émet un faisceau focalisé d'électrons vers la vitre de l'écran cathodique. Ce faisceau doit frapper chaque pixel sur l'écran environ 70 fois par seconde. La surface de l'intérieur de l'écran est revêtue d'une matière phosphorescente qui brille dans une couleur spécifique lors de l'impact avec ces électrons. Le faisceau doit frapper un point précis avec juste la bonne fréquence d'électrons pour produire une couleur particulière à l'écran. Un masque assure une frappe directe sur un point précis et fournit un croustillant, pixel clair sur l'écran.
Les luminophores à l'intérieur de l'écran ne reste allumé pendant une fraction de seconde, de sorte que le faisceau d'électrons doit continuellement actualiser eux pour les garder brillant. Le canon à électrons commence en haut à gauche de l'écran et pulvérise un faisceau d'électrons focalisés vers l'écran de gauche à droite. Sur un écran 800 x typiques résolutions 600, le canon à électrons doit électrons du faisceau sur 800 pixels par ligne sur 600 lignes 75 fois par seconde ou plus. Les champs magnétiques aident à guider les électrons aux pixels avec plus de précision. Lorsque ces électrons frappé l'intérieur de l'écran du téléviseur, ils deviennent l'énergie lumineuse et quitter l'écran sous forme de lumière.