La formule de base en énergie potentielle, PE = mgh, est la plus couramment utilisée d'une manière simple. Afin de calculer l'énergie potentielle d'un objet (PE), il faut multiplier la masse de l'objet en kg (m) par la constante de gravitation terrestre (g) et la hauteur de l'objet à partir de la parole en mètres (h). La formule peut également être manipulé pour calculer la valeur d'une variable manquante; masse, par exemple, peut être calculé en divisant l'énergie potentielle de l'objet par la constante de gravitation, et sa hauteur, ou g = PE / gh. Puisque l'énergie potentielle d'un objet est égale à son énergie cinétique dans le vide, la formule de l'énergie potentielle peut également être utilisée pour déterminer l'énergie cinétique. Les mêmes applications peuvent être utilisées pour les types plus complexes de formules potentielles d'énergie telles que l'énergie potentielle électrostatique ou nucléaire.
La plupart des gens utilisent l'itération de base de la formule de l'énergie potentielle pour déterminer la quantité de travail serait généré par un objet si elle venait à tomber d'une hauteur fixe. Cela permet à chacun de connaître l'énergie générée par un objet si elle devait connaître la forme la plus simple du mouvement, ce qui en fait l'un des approximations plus précises des capacités énergétiques de l'objet sans la force ajoutée d'une action de propulsion. La formule de la convention d'utilisation de la force gravitationnelle de la Terre, mesurée à 9,8 mètres par seconde au carré (m/s2), est faite sur l'hypothèse que les actions les plus pertinentes auraient lieu dans le champ gravitationnel de la planète. Certains scientifiques préfèrent être clairs sur cette distinction, se référant à la formule couramment utilisée que la formule de l'énergie potentielle gravitationnelle.
Les particuliers peuvent utiliser la formule pour déterminer l'énergie potentielle énergie potentielle d'un objet d'une hauteur fixe, ou pour calculer la variation de l'énergie potentielle devrait être l'objet transféré à une autre hauteur. Ceci est fait en modifiant la formule du PE = mgh de PE = mg (h1-h2), dans laquelle h1 est la plus grande hauteur et h2 est la moindre. La variation de l'énergie potentielle peut avoir un impact de plusieurs considérations dans des domaines variés, tels que l'ingénierie et la conception mécanique.
La manipulation de la formule peut aider les gens à identifier les variables manquantes. Si la hauteur de l'objet au sein du système est inconnu, la formule peut être modifiée pour h = PE / mg, dans lequel la hauteur est égale à l'énergie de potentiel divisée par la masse de l'objet et la constante gravitationnelle. Depuis g porte une valeur constante dans l'équation, il n'y a souvent pas besoin de résoudre pour lui, sauf si l'objet se trouve à un endroit où la force de gravité différente.