Homo ergaster est une espèce d'hominidés au début, et un membre important de l'arbre généalogique humain. Il y a, cependant, une certaine contestation sur le classement d'Homo ergaster. Certaines personnes croient que ces premiers humains étaient en fait une sous-espèce d'Homo erectus, un autre hominidé, en rejetant la classification de ces ancêtres de l'homme dans une espèce distincte. Il y a un débat quant aux restes fossilisés devraient être considérés par rapport à Homo ergaster Homo erectus. Cette désignation de l'espèce est largement utilisée assez qu'il est peu probable qu'il disparaisse tout à fait sans beaucoup de preuves fossiles nouvelles, cependant.
D'après les fossiles Homo ergaster qui ont été trouvés, les scientifiques estiment que ces hominidés vivaient à l'époque du Pléistocène, à l'époque où la Terre passait par un cycle de refroidissement. Les différences entre l'Homo ergaster et les ancêtres antérieures suggèrent que ces hominidés ont évolué certains traits nouveaux en réponse à un refroidissement global, y compris la capacité à aller très loin dans la recherche de nourriture que leurs climats indigènes changé.
Le nom de cette espèce d'hominidé vient du grec ergaster, qui signifie «ouvrier», une référence à des outils avancés qui ont été trouvés dans les sites fossiles par des Homo ergaster reste. Homo habilis, l'ancêtre de l'Homo ergaster plus tôt, certainement aussi utilisé des outils, mais pas aussi efficace et créative. Homo ergaster semble aussi avoir développé de nouvelles utilisations pour le feu, qui ouvrent la voie à des changements majeurs dans l'évolution humaine.
L'homme moderne trouverait des choses en commun avec Homo ergaster. Cette espèce d'hominidés était grande et maigre, avec un bassin étroit conçues pour la marche debout et un coffre en forme de tonneau. Cependant, Homo ergaster a également eu une arcade sourcilière proéminente et une mâchoire saillante qui semble étranger à l'homme moderne. Les archéologues pensent que ces hominidés vivaient probablement socialement ensemble et vocalisé, comme preuve fossile suggère qu'ils avaient les muscles spécialisées nécessaires pour former des mots. Ils ont probablement aussi a la peau foncée pour se protéger du soleil, et il semble que l'Homo ergaster a peut-être été l'un des premiers hominidés à transpirer.
Un des Homo ergaster plus important s'est produit en 1984 trouve au bord du lac Turkana, au Kenya. Leaky Richard, Kamoya Kimeu, et Tim White a découvert le squelette presque complet d'un jeune garçon, estimée à environ 12 ans. Garçon de Turkana, comme on l'appelle, a été une percée trouvé car il a fourni une image plus complète de ce que ces hominidés auraient pu ressembler.