Un électromètre est un dispositif utilisé pour mesurer la charge ou de différence de potentiel de l'électricité. Disponible dans une variété de modèles, l'instrument est essentiel pour trouver la tension entre deux endroits dans le circuit électrique. Il peut également être utilisé pour déterminer le niveau d'interaction électromagnétique de particules subatomiques.
Le premier électromètre a été développé dans les années 1700 par Alessandro Volta et Abraham Bennet. Ce fut un dispositif qui a comporté une électrode reliée à deux morceaux de feuille d'or. L'électrode a été accusée soit par contact direct ou par induction. Les morceaux de feuilles d'or repousseraient l'autre, indiquant la présence d'une charge électrique. Les mesures étaient très brut et le dispositif nécessaire pour être entourés par un blindage de plomb pour empêcher la fuite de la charge.
Un certain nombre de nouveaux modèles ont été développés au cours du temps. L'utilisation la plus courante pour les électromètres est aujourd'hui d'enregistrer les rayonnements ionisants dans le domaine de la physique nucléaire. Un dispositif familier qui utilise la technologie de base de l'électromètre est connu comme un compteur Geiger.
Une conception d'un électromètre moderne est un instrument qui utilise une lame vibrante. Les caractéristiques de conception de base d'une électrode mobile qui vibre par rapport à une électrode fixe. La combinaison des deux pièces crée un condensateur. Lorsque la distance entre les deux électrodes est modifiée, la charge électrique est forcé dans et à l'extérieur du condensateur. L'électromètre anche vibrante est très utile en ce que la taille de l'instrument peut être construite à un très faible niveau.
Un autre type d’électromètre utilise un tube à vide. Dans le tube, le courant circule à travers un réseau qui offre des niveaux élevés de résistance d'entrée. Ceci est amplifié en utilisant un dispositif électrique polarisé connu comme un circuit d'anode. Ce type offre de très faibles niveaux de courant de fuite, mais souffre de dommages lorsque le sel à partir d'une main humaine accumule sur le tube de verre.
La conception la plus récente d'instrument utilise un amplificateur à l'état solide qui grossit à mesure de faibles courants. Les plupart des électromètres modernes disposent de connexions qui peuvent être accrochés à des périphériques externes qui se connecteront les données et créer un affichage pour visualiser. Le bonus de la conception à l'état solide est qu'il est plus précis que les autres versions. Il compare la tension interne au niveau de l'entrée. Électromètres à l'état solide peuvent également mesurer plus petits niveaux de charge électrique que les autres formes de l'appareil.