Un réseau de capteurs sans fil (WSN) est un système d'un ou plusieurs capteurs qui détectent, collecter et éventuellement réagir à des choses comme bruit et les vibrations. Ces réseaux peuvent être utilisés à diverses fins de surveillance de la sécurité à la recherche médicale ou environnementale. Parfois, un réseau de capteurs sans fil est considéré comme un environnement intelligent. Pour que les données du réseau devant être collectées et analysées, le réseau de capteurs sans fil est souvent liée à un réseau de distribution de données, auquel cas le WSN est réellement appelé un réseau d'acquisition de données.
Une configuration de réseau de capteurs sans fil peut contenir un ou plusieurs types de capteurs. Ces capteurs peuvent être capables de détecter l'une quelconque d'une variété de facteurs environnementaux. Par exemple, il y a des capteurs mécaniques qui répondent à contact direct. Capteurs acoustiques recueillir des informations auditives tandis que les capteurs vidéo recueillir des informations visuelles. Il existe également des procédés thermiques, chimiques, et les biocapteurs.
Il y a un certain nombre de différents environnements dans lesquels un réseau de capteurs sans fil peut être déployé. Il s'agit notamment de bâtiments résidentiels ou industriels, ainsi que les environnements extérieurs. Surveillance mobile des véhicules, y compris les systèmes de transport et des navires, est également possible.
Un réseau de capteurs sans fil peut être utilisé pour la surveillance de la sécurité des bâtiments ou même sur le champ de bataille. Une telle surveillance peut faire rapport sur les modèles de trafic et d'identifier les incursions avant que les humains sont capables de voir ou de les entendre. Dans les établissements de soins de santé, des capteurs miniatures peuvent alléger le fardeau des patients qui, auparavant, auraient été attachés à des encombrants, des dispositifs câblés. Dans les deux cas, les données peuvent être enregistrées et analysées, et des alertes lorsque certaines conditions sont remplies peuvent être programmées.
Les défis de la création de réseaux de capteurs sans fil proviennent d'une variété de facteurs. Une question a à voir avec les conditions climatiques qui peuvent se briser capteurs ou au moins de freiner leur exactitude. Bien que la petite taille du capteur soit avantageuse en termes de portabilité et de secret, c'est aussi une contrainte en termes de mémoire et de durée de vie. Un autre défi commun a présenté lorsque les capteurs de trop nombreux sont affectés à un réseau de distribution de données unique et surcharger le réseau avec trop de données à la fois.
Certains réseaux de capteurs collectent uniquement des données sous une forme telle que seul son. Si un système était à mesurer la température, l'humidité et les vibrations, par exemple, une image assez riche d'un environnement peuvent être recueillie. Les scientifiques et les chercheurs poussent l'utilisation de réseaux de capteurs dans ce sens. Les réseaux de capteurs qui peuvent être utilisés pour mesurer ou prédire les tremblements de terre, des prévisions météorologiques, ou de détecter les inondations potentiel sont tous très recherchés.