La détonation est le cas lorsque la pression est violemment sortie d'un objet contenu, provoquant une explosion. Le terme est souvent utilisé dans les sujets liés aux bombes, pannes de moteur, et les produits chimiques réactifs. La détonation est très semblable, sinon identique, à une explosion.
Souvent, une réaction chimique est ce qui déclenche une détonation de se produire. À leur tour, les réactions chimiques se produisent quand quelque chose déclenche ou déstabilise le produit chimique. Une cause fréquente est l'impact, par exemple avec des grenades à percussion. Ce genre d'explosifs explose immédiatement après avoir touché un objet avec une grande force, provoquant le percuteur à percer le détonateur qui contient des produits chimiques réactifs.
Dans les moteurs, la chaleur extrême est une cause fréquente de détonations. Lorsque la chaleur est appliquée à la chambre de combustion, le combustible peut s'enflammer automatiquement et produire des flammes de plusieurs. Ces flammes cogner les uns contre les autres, provoquant une détonation. Si un cognement ou "ping" sonore se fait entendre, cela signifie un moteur à détonation vient de se produire.
De nombreuses occurrences de détonations sont accompagnés par une rafale de fumée ou des éclats volent dans les airs, ils peuvent même causer des plans d'eau environnants d'ondulation. Ces perturbations sont appelées ondes de choc. L'énergie qui se précipite immédiatement sur se présente sous la forme de nuages et les incendies qui sont ensuite propulsés vers le haut ou le côté. Cela peut être clairement démontrée dans de grandes explosions nucléaires, où les flots de fumée de créer une forme de champignon que la partie inférieure devient plus petite pour pousser la partie supérieure de la fumée vers le haut. Parfois, une détonation peut être si puissante qu'un anneau de nuages se forme autour du champignon lui-même.
Une explosion nucléaire sera probablement émettent des quantités considérables de rayonnement. Le rayonnement peut entrer en collision avec des objets petits et vaporiser eux, comme les roches ou le sol. Avec une force suffisante, il peut aussi endommager ou détruire des bâtiments en fin de compte.
Mis à part les effets observés dans la région environnante, les ondes de choc d'une explosion peuvent aussi causer de problèmes de santé. Un exemple en est une surdité temporaire. La puissante explosion peut traumatiser les tympans si une personne se tenait trop près de l'explosion et ne portait pas de casque de protection. Particulièrement fortes explosions peuvent même endommager les tympans.
Les ondes de choc peuvent aussi être assez puissantes pour ondulation à travers le corps et causer des dommages aux muscles et les os. Air inhalé de la fumée peut endommager les poumons, entraînant une hémorragie interne ou de blocage dans les poumons. La chaleur provenant du rayonnement peut également causer de graves brûlures sur la peau, si une personne est proche de l'explosion.