La résistance à la compression est une mesure de la capacité d'un matériau à résister à des forces de compression, où il est comprimé latéralement. L’essai de matériaux peut déterminer la résistance à la compression d'un matériau dans des conditions optimales, à l'aide d'un appareil spécialisé qui applique des charges de pression connues de matériaux présentant un intérêt. Il y a un certain nombre d'applications où des évaluations de cette propriété sont importants, en particulier avec des matériaux de construction, qui doivent être suffisamment solide pour résister à l'échec pendant et après la construction.
Le béton, matériaux isolants, la pierre, et les diverses formes de bois peuvent être testés pour la résistance à la compression. Dans les tests, les techniciens de prendre note du moment où des signes de fatigue comme fendillées, pliées, et les piqûres apparaissent. Ils enregistrent également le point de rupture, où le matériel tombe en panne. Plusieurs tests peuvent être exécutés pour confirmer les premiers résultats et de générer une série de lectures. Surtout avec des matériaux naturels comme le bois, ce qui n'est pas toujours cohérent, il est important de trouver la plage dans laquelle le matériau se trouve habituellement à venir avec une cote raisonnable.
Les matériaux peuvent être soumis à d'énormes forces de compression dans des structures où le poids de la structure crée une forte pression latérale, en particulier lors d'événements comme des tremblements de terre et les fortes tempêtes. La résistance à la compression peut également être une préoccupation avec des véhicules et des embarcations, allant de navettes spatiales aux voiliers. Ces embarcations doivent être en mesure de gérer différents niveaux de pression à différents moments pendant le fonctionnement sans défaillance, et donc les matériaux de construction utilisés doivent être soigneusement testés.
Une cote de résistance à la compression peut aider un ingénieur se prononcer sur le meilleur choix de matériau, après avoir tenu compte d'autres facteurs tels que la flexibilité et la résistance à la corrosion. Les graphiques présentant des données sur les matériaux de construction courants sont disponibles par le biais des organisations professionnelles et syndicales qui travaillent avec des matériaux de construction et du bâtiment. Il est également possible d'obtenir les spécifications des produits d'un fabricant qui peut fournir des informations détaillées sur les propriétés des matériaux qu'il traite et produit. Ces informations peuvent inclure une discussion sur les méthodes de test.
Dans le secteur manufacturier, les essais périodiques est utilisé pour le contrôle de qualité. Les techniciens veulent s'assurer que les produits sont conformes à mesure qu'elles sortent de la ligne, et peut donner des résultats aux clients concernés. À des endroits comme les chantiers de construction, les travailleurs peuvent également exécuter des tests ponctuels avant que les projets de départ, afin de confirmer que, par exemple, un lot de béton répond aux besoins d'une application donnée. Si le matériel à l'essai échoue, il peut être défectueux, et l'entreprise de construction pourrait avoir droit à un remboursement ou un remplacement par le fabricant.