La poussière cosmique est une substance qui se trouve dans tout l'univers. Il est composé de petits grains de matière et d'agrégats de tels grains, avec une composition qui peut varier radicalement selon les circonstances dans lesquelles la poussière se forme. Cette poussière a souvent une structure cristalline, et il a un certain nombre de propriétés intéressantes qui ont attiré l'attention des astronomes et autres chercheurs qui travaillent dans l'espace, y compris des chimistes, des physiciens et des mathématiciens théoriques.
Cette substance a été initialement considéré comme rien de plus qu'une nuisance. Des nuages de poussière cosmique peuvent masquer étoiles, les planètes, et d'autres sites d'intérêt dans l'espace, et les astronomes lutté pendant des siècles pour le filtrer afin qu'ils puissent faire des observations précises des différents objets dans le ciel. En fin de compte, les chercheurs ont commencé à s'intéresser à cette substance extrêmement abondante, et ils comprirent qu'il joue en effet un rôle essentiel dans de nombreux processus dans l'univers, y compris la formation des étoiles et des planètes.
Il y a un certain nombre de différents types de poussière cosmique. La poussière Circumplanetary, par exemple, en orbite autour d'une planète en forme d'anneau distinctif; Saturne possède toute une collection de poussière circumplanetary. La poussière interplanétaire peuvent être trouvés dans certains systèmes solaires, dispersés à travers les ceintures d'astéroïdes et orbitant l'étoile du système, par exemple. La poussière interstellaire s'étend sur les vastes distances entre les étoiles d'une galaxie, parfois en se concentrant nébuleuses, tandis que la poussière intergalactique se trouve entre les galaxies.
Les particules de poussière cosmique varient énormément en taille. La plupart exigent un grossissement pour être vu, avec des échantillons étant prélevés dans des choses comme les astéroïdes et les météorites ainsi que les collectionneurs spécialisés sur les engins spatiaux pour une étude plus approfondie. Comme il est aussi le milieu de base à partir de laquelle tout dans l'univers est fait, on pourrait dire que, techniquement, tout d'un clavier d'ordinateur pour les êtres humains sont faits à partir de cette poussière. La plupart des scientifiques préfèrent étudier des poussières d'origine extraterrestre, cependant.
Les études de poussière cosmique peuvent révéler des informations intéressantes sur la façon dont les galaxies, les étoiles individuelles, et la forme planètes et finalement se détruire. Certains chercheurs ont également constaté que la poussière peut être assez belle, comme des images de nébuleuses tourbillonnantes ont révélé. Les observations il peut être réalisé avec une variété d'outils, allant de simples télescopes de détecteurs qui captent les émissions radioactives de la poussière.